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外城小栈（第3页）

“已经看见了。”

萧应站在桌边，把凉茶倒进粗瓷杯里。

茶水褐黄色，表面浮着几点碎茶叶，和官道茶棚里的茶一样，带碱味苦。

他端起杯子，没喝，只是用杯沿抵住下唇。

就在这时候，楼梯上传来一阵急促的脚步声。

两个人的脚步。

一个重，一个轻。

重的那个在楼梯转角处停了一下，然后是刻意压低的嗓音：“就在二楼——我看见马车停在门口的。”

云池放下窗缝。

袖中碎片往掌心贴了贴，温度没有变化——来的人不是活死人。

门被敲了三下。

先两下急，第三下顿了一拍，像在犹豫力道。

“沈东家。

在下裴照。”

萧应放下杯子。

“进来。”

门推开。

裴照站在门口，穿着青布直裰，袖口束紧，腰上系着一条灰布带，脚上布鞋沾满泥浆。

他看起来比离京时瘦了一圈，颧骨更高了，下巴上冒出青色胡茬，眼窝下有明显的阴影。

但那双眼睛还是亮的——憋了几天没地方发作、好不容易找到出口的那种亮。

他身后跟着一个穿灰布短褐的年轻人，腰间挂着锦衣卫腰牌，手一直按在刀柄上，进门后自动退到墙角，开始习惯性地扫视房间四角。

裴照一步跨进门，抬眼看见萧应——藏青色直裰、布带束发、半旧黑布靴、右手缠着帕子——他的膝盖下意识弯了一下，嘴里已经准备叫“陛——”

云池从窗边迈了一步。

这一步迈得不快，刚好挡在裴照和房门之间，把裴照的视线从萧应身上截断了一瞬。

“裴御史。”

他开口，声音不大，咬字很清楚，“一路辛苦了。

沈东家在扬州用的是化名，你叫他‘沈东家’就好。”

裴照弯了一半的膝盖僵在半空。

他看看云池，又看看萧应，脸上的表情变了几变——从恭敬到困惑，再到一种被硬生生噎住的尴尬。

他把膝盖直回来，咳嗽了一声，声音发干。

“沈、沈东家。”

萧应看了云池一眼，嘴角动了一下，压出一个极淡的弧度。

“坐。”

他说，把另一只粗瓷杯推到桌边。

裴照在桌边坐下，只坐了半张凳子，腰挺得很直，手指无意识地搓着袖口。

他扫了一眼屋里——云池站在窗边，萧应坐在桌旁，两个人都穿着布衣，脸色都不太好。