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小龙爷（第4页）

掌柜的没说话，低下头继续拨算盘。

那只灰白的眼珠在灯光里闪了一下——极淡的青色，一闪就没了。

云池看了一眼掌柜的手。

那只缺了半根食指的右手正在拨算盘珠子，动作很稳。

但他现在知道了——那只手在发抖。

体内残留的龙骨碎片在震颤。

掌柜的体内有碎片，太微弱，碎片没发烫，但逆鳞认得。

云池从掌柜面前走过，上了楼梯。

客房的门被推开时，裴照已经等在走廊里。

他换了一身灰布短褐，锦衣卫腰牌挂在腰间，脸上还沾着救火时的烟灰。

看见云池走进来，他先看了一眼云池手背上的血口子，然后才开口。

“盐仓的火灭了。

沈茂才的人正在清理废墟。

下官让锦衣卫守在盐仓外面——任何人不得进入。”

“清单还在里面。”

云池说，“第三进账房的砖墙夹层。

沈仲渊塞在里面的附属清单。”

“沈茂才的人会找到吗。”

“不会。”

云池摇头，“夹层在最里面那面墙的第三格，墙没塌。

但火烧了一整夜，砖墙烤酥了——明天天亮之前不能再碰，一碰就塌。”

裴照沉默了一瞬。

“那就先不碰。

锦衣卫守着，天亮之后再说。”

他从怀里掏出一张叠成方胜的桑皮纸，递给云池，“方才在客栈门口接到的。

送信的是个孩子，把纸塞进门缝就跑了。”

云池展开桑皮纸。

左手写的字。

墨迹未干，字迹歪斜。

“盐商探子已散播‘国运龙入扬州必退水’神谣。

明日卯时，扬州府衙前会有灾民聚集，求小龙爷退水。

沈茂才已得宁王手令——借流言逼官府动手。”

云池看完，把纸条递给萧应。

萧应用左手接过，扫了一眼。

右手搁在桌上，血已经从白布里渗出来，在桌面上洇出一小片暗红色。

“沈茂才要动手。”

他说，“借流言逼我们走。

灾民聚集求退水，官府出面‘请’小龙爷登坛作法。

云池若不应，灾民会闹；若应了，就等于承认自己是国运龙。”