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侧院新枝（第1页）

安王府偏院的门在晨光中半敞着，门扇内侧的铜环被昨夜的露水浸得泛着细密的暗光。

温棠端着一只药碗从廊下走过时，碗沿的热汽在晨光中形成了一团短促的白雾，在他走到门前时恰好散尽。

他推门进去时动作很轻，将门扇与门框之间的接触调整到了不会产生摩擦声的角度，然后侧身走入屋内。

沈砚坐在窗边的椅上，膝上摊着一本半开的旧志，书页边缘有一道新加的折痕，像是刚读到某处时被人叫住而搁下的。

他听见脚步声抬起头来，日光从窗纸漏进来将他的面容照得清楚——眼下的青影比前几日更浅了，面色仍然偏白，但已经恢复到了可以被晨光均匀覆盖而不显突兀的程度。

温棠将药碗搁在窗台边的矮案上，然后退后半步，在矮案旁的绣墩上坐下来，安静等待着药汤冷却到可以入口的温度。

沈砚将旧志合拢搁在膝上，看着温棠坐在矮案旁的身影。

他开口时声音还带着晨起后未被完全使用的微哑，但比月前稳了很多，像是声带已经重新习惯了在规律的时间段中被唤醒和使用的节律："

你今早出去的时候，在侧院门口的那棵新枝上停了一会儿。

"

温棠偏过头来看着他，日光从他的侧后方照过来，将他袖口边缘沾的一片新摘的薄荷叶的影子投在矮案面上。

他低头看了一眼那片叶子的轮廓，没有否认，只是说了一句："

那棵新枝是在我们开始到这里住之后，从靠近墙根的老根上发出来的。

前天还只有两片叶子，今天又多了一片。

"

沈砚的目光在他说完这句话之后沿着窗外的方向移动了片刻，然后收回来。

他伸手从矮案上端起药碗喝了一口，碗沿的温度刚好降到可以入口的程度，像是温棠在端进来之前就已经算好了冷却的时间。

他喝完之后将碗搁回矮案上，又将旧志翻开到了有折痕的那一页，日光从窗纸漏进来在书页边缘的旧痕上留了一道细窄的暖色："

新枝在墙根处重新发出来，说明那棵老树的根系还在动。

地面以上虽然看不见，但地面以下的部分已经先于地面上的新枝完成了准备。

"

温棠端回药碗站起身来，在走回廊下的中途经过那棵新枝时短暂地站住，用手背碰了一下最顶端的叶片的边缘，然后将手收回，沿着廊下走向灶房的方向。

他走出一段距离后，在廊柱与侧院之间的连接处侧过身来，朝着偏院的方向望了一眼，然后继续走了过去。

同一时刻，京城北城旧营的院子里，温浔正蹲在井台边用凉水洗一把新摘的野葱。

她的手边搁着一只粗陶盆，盆沿靠着一块半湿的布巾。

叶嵌从营门方向走进来，身上还穿着晨训后的旧锁甲，左颊那道旧疤在日光的侧照中泛起一道细窄的浅痕。

他在井台边蹲下来，从陶盆中拿了一根洗好的野葱，在衣摆上擦了一下水渍，然后咬了一口嚼了嚼。

温浔抬头看了他一眼，用湿漉漉的手背把散落的碎发别到耳后："

你吃葱的时候能不能先把甲换了？锁甲上的铁锈味混着葱味，闻着像是北境那几年修城墙时拌石灰的泥浆。

"

叶嵌将嚼完的半截葱咽下去，低头看了一眼自己身上还穿着的旧锁甲，没有为这事辩解或做出解释，只是继续嚼着野葱。

他将那根野葱吃完，将葱根丢在井台边的土堆上，然后站起身，将锁甲的肩带解开，在晨光中把甲胄逐片卸下来，叠好搁在井台另一侧的石板上。

他叠甲的时候动作不快不慢，像是已经做过很多次，每一次的折角和叠痕都在同一个位置。

他叠好之后在井台边的石板上坐下来，偏头看着温浔继续洗剩下的野葱，日光从侧面照过来将两人之间的水汽和晨光混成一团白茫茫的、正在散开的薄雾。