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第25（第1页）

接下来的几日，黑石峡的河工们便时常能看到这群奇怪的“读书人”

。

他们不与任何人交谈，只是顶着烈日，冒着寒风，在那冰冷的河堤上爬上爬下。

他们时而拉开长长的测绳，测量着堤坝的长度与宽度；时而又将标尺插入土中，记录下堤坝的高度与坡度，口中念念有词，全是一些无人能懂的数字。

李世昌派来的监工，见他们只是在量土方，并未触及任何核心账目，只当是秦王殿下派来走过场的，便也没放在心上。

彭坚那边，带了六名亲兵，换上寻常兵士的服色，于午后悄然进入了黑石峡最大的一个河工营地。

彼时，河工们刚干完一上午的活，正三三两两地聚在窝棚前，端着破碗，喝着那清得能照见人影的米汤。

见到彭坚这群人进来，虽未着将官服饰，但那股军中磨砺出的肃杀之气还是让河工们纷纷垂下头，不敢直视。

彭坚并未如寻常查案般设立公堂，而是命人搬来一张胡床，于营地中央坐下。

他目光如炬，扫过眼前一张张麻木而畏惧的脸，沉声道：“奉秦王殿下之命，前来体察尔等疾苦。

本将只问一事，尔等每日发放的口粮，是否足额？若有苦处，但说无妨，本将为尔等做主。”

彭坚试图营造一种可以信任的氛围，咧开嘴朝众人笑了笑。

不想那笑容让众人更加胆寒。

回应他的，是一片死寂。

河工们畏畏缩缩地低着头，无一人敢吱声。

他们长年受权贵欺压，在他们眼中，这新来的“秦王殿下”

，与之前的那些官爷，并无分别。

今日说了实话，明日这群官兵一走，自己还能有命在吗？

彭坚见状，心中微沉。

他耐着性子，命亲兵从人群中“请”

出一位看着年纪最长的老河工。

“老丈，不必惊慌。”

彭坚亲自为他搬来一个石墩，“老丈，坐下说，本将问你，你每日可得几餐？每餐可有干食？”

那老河工哪里敢坐，双腿一软，“扑通”

一声就跪在了地上，浑身抖如筛糠，只是不住地磕头：“官……官爷饶命……小人……小人不知……小人什么都不知道……”

“本将是问你话，不是要你的命！

你怕什么！”

彭坚的声音不由得提高了几分，他强压下心中的急躁，尽量让自己的语气显得温和，“你只管照实说，有本将在此，无人敢动你分毫！”

可他越是如此，那老河工便抖得越厉害，头磕在泥地上，发出“砰砰”

的闷响。

彭坚的耐心瞬间被消磨殆尽。

他猛地站起，气势如虹，吓得众人连连跪拜。

彭坚本欲发作，却被亲兵拉了拉，连忙抹了把脸，压下愤怒，转身离开。

他领着亲兵，一连换了三个营地，辗转几天，结果都是一样。

河工们不是一问三不知，便是磕头如捣蒜，任他如何软言相劝，就是撬不开一张嘴。

这日傍晚，彭坚拖着一身疲惫回到主帐，一进门便将头盔丢在案上，对着正与其他僚属议事的赵玄一抱拳，满脸皆是挫败之色：“殿下，末将无能！

这群河工，个个噤若寒蝉。