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第79（第3页）

他只是暗自庆幸，带上奥古斯都的文书果然是对的。

虽然不知道具体写了什么，但看对方的态度，想来还是友善的吧。

“诉讼流程。”

霍夫曼说，“在接受审判时，任何人都有为自己辩护的权利。

我的部下很快会带来辩护人，也可以一并替你辩护，如果你是无辜的，裁判官自会还你清白。”

他其实比谁都清楚，眼前之人没有犯下任何罪；但他无法说出口，这么做权当弥补了。

“辩护人……？”

阿诺米斯一愣。

帝国的法律体系比他想象中还要成熟。

霍夫曼以为他不相信人类，又保证道：“帝国的法律公正严明，流程也无懈可击，不会放过一个罪犯，也不会冤枉一个无辜者——法律面前，人人平等。”

“平等。”

二把手咀嚼这个词，语气讽刺，“想必有些人比其他人更平等吧。”

“阴阳怪气没有意义。”

百夫长转过去，铅灰色的眼中闪过不屑，“帝国带来了文明与秩序，同时也平等地给予所有人机会。

只要踏踏实实奋斗，哪怕是一个奴隶，也能够成为帝国公民。

我的家族是这样，还有更多公民亦是如此。

与其把所有的不幸归咎于环境，不如想想如何改变自己。

霍夫曼说的有一部分是事实。

帝国人分为四等，贵族、公民、自由民、奴隶，即便是一个奴隶，如果有机会攒够金钱或者参军，是可以被释放成为自由民的。

但他没有意识到事实的另一面：绝大部分奴隶都不可能拥有这份幸运。

“如果没有你们，我们根本不会沦为奴隶。”

二把手眼神冰冷。

“没有我们，你们还是群未开化的野人。”

霍夫曼毫无动摇，帝国的教育一贯如此，他们的征服将文明散播给世界。

“你们连自己的历史都没有，几百年来，不事生产不作劳动，一群游牧部落四处掠夺。

直到帝国到来，才为你们第一次建立起秩序。

蛮荒之民畏威而不畏德，现在看来，果然如此。”

愤怒急遽膨胀在高卢人心中。

他想起他们的族人，脖子上套着绳索，像牲口一样被检查牙齿和骨头。

那些侥幸逃跑的被抓回来，绞死后挂满树梢，在赤血的残阳下随风摇晃，被乌鸦撕扯着啄去眼球。

他们称之为『文明』。

但是先于他的愤怒，阿诺米斯轻声问：“占据了他们的土地，这样的帝国很文明吗？”

“他们的土地。”

霍夫曼重复了一遍，笑了，“谁给他们的土地？天上掉下来的？不也是从别人手里夺来的？我只知道，高卢输了，帝国赢了。”

他再次看向高卢人，“你不能只在自己赢的时候才承认规则，输了就撒泼耍赖，太难看了。”

百夫长和高卢人又吵了起来，这头的阿诺米斯却陷入了沉默。

这并不是因为阿诺米斯说不过他，而是他忽然意识到，道德观念是适配社会形态的，这就是帝国的正义。

他曾在飞空艇上怒斥奥古斯都把人视作燃料，但他从未想过……原来也是有人渴望成为燃料的。