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81认亲（第2页）

老太太瞥了她一眼，没接话，而是自顾自地同白念说道：“怎么不接，可是瞧不上眼？”

白念摇了摇头，兀自退后一步。

她若是不收，便是驳了老太太的脸面，若收了，今后却得唤祁荀一声兄长，也难怪侯府家宴要请她过来，老太太话里的意思，分明是要断了她同祁荀的念想。

祁玥也听出了其中的意思，她拨开人群，替她出头道：“祖母，念念不能收这镯子。”

祁老太太规矩重，平日里虽宠着小辈，在商讨紧要事情的关头上，是不容许小辈插话的，祁玥突然跳出来，老太太立时沉下脸，厉声呵斥道：“规矩都白学了？”

白念扯了扯祁玥的衣袖，示意她不要同老太太置气，自己则站出来，不卑不亢地回道：“老太太抬爱，只是这镯子贵重，念念实在不敢收。”

“既是有缘，便甚么贵重不贵重的。

眼下你在绥阳也没可依靠的，绥阳水深，你住在松笙院，少不得被人说三道四，这于你于阿荀都不妥当，有了这镯子，再择一日引见给各府女眷，也算在绥阳露了面，有侯府在你背后撑着，我看谁敢欺负到你头上来。”

这话听来是为白念着想，没甚么错处可挑，可老夫人的用意过于明显，这么说还是给她留了几分颜面的，若再接下往下，就差直言挑明她不同意他们二人的婚事。

自古这婚事大多听凭父母之命媒妁之言，更何况是白念这样无所依靠、在外飘零的姑娘家，只要侯府不应，她说甚么也入不了府门。

眼下祁荀远在应郓，忙于战事，老太太许是料到，白念不会在这个当口给他添事，也就不怕有甚么风声传入祁荀的耳里。

横竖先断了二人的念想，待他回时，木已成舟，到头来还不得另寻媒人说亲。

白念心里清楚，却没个两全的法子，她心里酸涩，努力匀稳气息：“老夫人的话念念记下来了，只是当下，我阿爹生死未卜，断没有在这个时候认亲的道理。”

转身又对侯夫人纳福道：“夫人厚爱，能陪夫人说上会儿话也是念念福分，眼下时辰也不早了，明儿我还同沈家姑娘有约，回的晚，生怕明日起时误了时辰，便不多留了。”

这是要走的意思。

可老太太似是铁了心要将此事定下，这多拖一日，外边便多传一日，白念不领情，她便想着将事情摊开了明说。

话还未说出口，候在屋外的流音便闯了进来。

老太太正要呵斥她几句，白念抢在前头宽抚道：“出甚么事了？别急，你缓缓说。”

流音抹了把眼泪，双眼亮盈盈的，没有悲色。

她拉着白念手，又哭又笑道：“小姐，老爷回来了。”

“你说甚么？”

白念不是没听清，只是有些开心过头，生怕自己听错，白欢喜一场。

她眼里登时圈满眼泪，声音还有些发颤：“当真是阿爹回来了？”

流音再三点头：“是，接到松笙院了。”

听了这事，老太太不好相拦。

回去的马车上，白念垂着脑袋，泪珠子一颗颗地往下砸，流音站在外头，不知屋内发生何事，眼下只以为白念开心过头，乐极生悲，这才哭出声。

她捻着帕子替她抹泪：“小姐哭甚么，老爷回来了，往后便有人替您撑着，应该开心才是。”

白念点头，不再去想老太太的那番话，只想快些见到阿爹。

她在马车上反复措辞，憋了一肚子的话反倒不知从何处说起。

到了松笙院，院外有两个守卫，打祁荀将她安置在这儿时，这守卫便恪尽职守地护着她的安危。

屋内灯火通明，窗子的绢布上映着几个匆忙的身影。

白念红着眼眶，加快脚下步子，至屋门前，却又慢了下来。

她深吸一口气，将将扯出笑意后，才伸手推门。

屋内的人听到动静，几乎立时起身，瞧见白念好端端地站在他跟前时，被海风吹出沟壑的脸上布满眼泪。

一年左右的光景，他遭受海难，被人救起后，身上没有半点盘缠。

好不容易在村里寻着活计，总想着攒些钱，回了永宁，途中又被告知白府遭受变故，白念吃了不少苦。

他倒是不在意自己，怎么活不是活，就是心里寄挂白念，想起时，总是暗自垂泪，放心不下。

白念唤了声阿爹，声音有些哽咽，白行水走时，身形坚朗，腰背笔直，不过一年，他的背便有些隆起，整个人也没了以往的精神气儿。

白行水点头‘诶’了几声，伸出的手微微发颤：“念念，过来让阿爹瞧瞧。”