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9第九章（第3页）

他更加卖力地讨好，边上的酸儒见状便酸了，也绞尽脑汁地夸赞刘知府。

宾客主人情绪都达到了高潮，一副高朋满座、觥筹交错的光景。

霍时洲似笑非笑看了他们一眼，嘴角弧度凉薄。

他的目光落在宴会中央、那伏在地上给众人行礼的小姑娘身上，狼眸危险地眯了起来。

楚婳没想到一个好好的送花神仪式，被刘知府硬生生地办成了酒席。

她咬了咬唇，心道果真和娘说的一样，朱门酒肉臭。

乱世的贪官，奢靡浪费，又坏又蠢。

百姓于田间辛劳耕种，他们白吃着民粮，不为天下百姓谋生路，做得一副狼心狗肺、嗟来吃食之态。

楚婳深吸了口气，垂着脑袋。

嬷嬷在入宴前给她带了面纱，此刻无人看见她不满的神情。

周围是一群陌生男子，宋依妮也有些胆怯，诺诺地待在嬷嬷身边，不敢抢头争风。

宋秀才有意让女儿获得权贵的青睐，趁此机会举杯道：“小女不才，略懂一些煮梅的艺术，便让她为老爷讲解吧。”

刘知府正和宾客谈论词赋，闻言随意地摆摆手，语气敷衍：“那让她说吧。”

“谢大人。”

宋秀才转头，用眼神给宋依妮示意，又警告地看了看楚婳。

虽然煮梅是楚婳亲自操手，但她一个结巴显然不适合在众人面前出风头。

楚婳很识趣地后退一步。

宋依妮轻轻吸了口气，走上前盈盈一拜，“民女参见大人，给各位老爷问安。”

她的声音柔媚，引得不少宾客的注意，宴席慢慢安静了下来，十几道目光朝她们这边看过来。

楚婳不习惯被这么多人盯着，又往后缩了缩。

宋依妮感觉到几十道目光落在她身上，心上顿时涌起了莫名的骄傲，把楚婳告诉她的煮梅言论都一股子说了出来，“六月是梅子成熟的季节，进食青梅可净血整肠，消去疲惫，是初夏难得的美味。

但新鲜梅子的味道大多酸涩，难以直接入口，我们便将梅子放进温水煮制，加些盐料进去搅拌，使青梅变得鲜甜可口。”

一位老员外听完抚掌大笑，道：“好啊，听起来不错，那你来我这里先煮一次试试，免得让刘大人先尝了涩。”

这员外肥头大耳，一脸色眯眯迫不及待地的样子，宋依妮有些不喜，但她看宋秀才重视的神色，心下猜测是江南有名的富商。

宋依妮推了一下楚婳，福身笑道：“这丫头是煮梅的艺人，让她来服侍您。”

楚婳被推得脚步踉跄了一下，一瞬间在座的视线都集中过来，她身子一僵。

员外打量了她几眼，神情比刚才更满意了，“不错。”

楚婳手指微微蜷缩，还未抬腿，主座上就响起了一道散漫戏谑的嗓音：“煮梅？”

听到这声音，众宾客骤然息声，皆是敛声屏气。

楚婳心尖微动，缓缓抬起头。

霍时洲屈起膝盖倚靠在主位上，垂着眸子，手里漫不经心地把玩着杯盏，低笑一声：“青梅煮酒，我也喜欢。”

他的语气慵懒，却莫名叫众人的背脊升起一丝寒气，刘知府也不由得抖了抖。

宴席的宾客被这无形的气场镇住，一时竟无人出声。

万籁寂静，鸦雀无声。

霍时洲的眉睫清浅，眉间却染着一抹痞戾。

那张脸俊美无俦，光线勾勒着他高挺的鼻梁，眼皮淡薄，懒懒地耷拉着。

他抬起狼眸，勾起薄唇，朝楚婳招手，“过来。”