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窗外的甬道上，林墨却在此时匆匆走来。

谢长离瞧见他的神色，霎

时猜到来意。

——董家的事有眉目了！

昨晚夜闯府宅，整夜劳累之后，蓁蓁挑出了不少可疑的账目，谢长离半个字不落的全都记在心里。

为免夜长梦多，今晨一到遮掩行迹的教坊，他便将查到的线索尽数交代给林墨，让他尽快去核查。

只消其中有一两样确认无误，便可以此为由拿人，而后名正言顺地深挖。

林墨先前就已在扬州待了甚久，加之常随身侧办事老道，很快便将其中一件查实，当即来禀报。

入了厅，他先朝两人行礼。

旁边荀鹤颇为知趣，猜得他主仆俩或许有要紧的事要说，便起身道：“林侍卫行色匆匆，怕是有事禀报。

谢统领先坐，下官再去里头寻些好茶，待会儿泡了请您品鉴。”

“荀大人不必客气。”

出乎意料地，谢长离拦住了他，只轻扣了扣桌案，道：“都是为扬州的案子，荀大人听听也无妨。”

说罢，抬眉示意林墨。

林墨便也没避讳，将查到的事简要禀明。

谢长离边听边观察荀鹤的神色，见他神情反应皆无甚异常，推测荀鹤近来的种种行迹，便知这位知州确乎没卷到虞家的案子里去。

那么，那位盐商背后的勾当，恐怕当真是姜盈川一人所为了。

谢长离心里有了数，且有实据在握，便没再耽搁，起身道：“盐务也算朝中要事，谢某既碰上了，便不会置之不理。

方才相商之事，还望荀大人妥善安排。

告辞。”

说着话，便要动身。

荀鹤闻言，忙拱手道：“这些盐商虽不算什么要紧的人，里头的事却也错综复杂，有许多细微琐碎之处，查起来难免耗神费力。

谢统领初至扬州，若是人手不够，尽可吩咐下官。

下官就算帮不上大忙，跑腿核查之类的小事，却也是能略尽绵薄之力的。”

说话间笑吟吟地送谢长离出厅，全然一副无惧的模样。

至此，谢长离愈发笃定，荀鹤跟这位新上任的通判姜盈川怕是面和心离的。

甚至当初荀鹤将蓁蓁送到他跟前，虽摆着谄媚讨好的架势，背地里却未必不是为今日的事做铺垫。

亦可见，荀鹤对姜盈川身上的猫腻早已有所察觉。

只是如今局势尚未明朗，这狐狸藏着掖着，怕引火烧身毁了前程，不敢贸然行事而已。

谢长离觑着他，一时间倒也不好挑破，只颔首道：“那就有劳荀大人。”

说罢，带了林墨直奔董府。

……

数条街巷之外，董家尚不知昨夜的动静，这会儿炊烟渐起，各处小院里准备用饭，一如往常。

盐商董立躺在罗汉床上，正翘着脚，让小丫鬟扇风纳凉。

其实仲秋时节，气候已极宜人，几乎无需扇子。

不过他生得肥胖，平素跑几步都能喘着出些汗，今日晌午被通判姜盈川暗中请到私宅交代了些事情，这会儿刚从外面回来，想着歇会儿收了汗便去书房。

——那里有间小室，藏着他盐务往来的账目，平素不许任何人踏足。

其实前些日姜盈川曾召他过去，说提察司统领谢长离亲至扬州，又夜探府衙窥探卷宗，恐怕是对一些事起了疑心，命他这阵子行事收敛小心些，莫让人窥出端倪，抓住把柄。

董立听进去了，连夜吩咐管事们多加留意。

谁知今日晌午时分，他又被姜盈川叫了过去，说这位提察司统领脾气冷厉手段狠辣，便连京中贵人都摸不清他行事的路数。