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第3章 天助自助者（第1页）

诚然，教育的机会能很大程度上帮助伊丽莎白，让她身上的不合理渐渐变得合理。

可洛伍德学院一类的寄宿女校也暗藏许多危机，尤其是在这个时代背景下，斑疹伤寒、霍乱等等流行病的爆发前所未有的频繁和密集。

更何况如今的医疗状况，连肺结核这种烈性传染病还被看作是‘个人的疾病’，越发叫人难以接受的是，肺结核还被冠以‘浪漫病’的美称，许多年轻的天才都认为结核病“照亮了生命，使生命超凡脱俗”

。

痨病使人皮肤苍白、面色潮红，消瘦憔悴、多愁善感，似乎十分符合人们对拥有浪漫优雅气质、杰出才华的年轻天才的审美，这个时代，竟是被大众认可的‘时髦病’。

这种情形下，伊丽莎白不得不多做些考量。

如今的寄宿学校，尤其是慈善性质或半慈善性质的，管理大多是严苛而艰苦的。

譬如洛伍德女校，学生们连饭都吃不饱，极其简陋的教学条件和住宿，简·爱六年的寄宿生涯简直就是煎熬。

如简·爱一样成功毕业，足可以算得上是幸运了，有不少姑娘都在这个过程中因疾病夭亡。

若非如此，寄宿女校的名声也不会传到乡间，连吉蒂和莉迪亚这样的小姑娘都听说过，并且避之不及。

伊丽莎白半晌也没有翻动书页，细细在心中比较得失。

“莉齐，你还好吗？”

简放下编织的花边，担忧的问，生怕妹妹的病还没好全。

“亲爱的，我很好。”

伊丽莎白犹豫一下，想要听听简的看法：“简，你怎么看寄宿学校？”

简微微一愣，笑了起来：“你在担心玛丽和吉蒂吗？”

“莉齐，你不必担忧，加德纳舅舅不会勉强她们的。

更何况，妈妈也不会同意的。”

坐在角落里捧着一本大部头的玛丽悄悄松了松绷直的脊背，看上去放松了些。

而凯瑟琳，早就和莉迪亚跑出去撒欢了。

不得不说，最小的两个妹妹有着如出一辙的大大咧咧的粗神经。

“你也觉得寄宿学校很可怕？嗯……叫人受不了的那种？”

伊丽莎白追问。

简看她这样郑重其事，不由得收了笑容思索起来，停了一会儿，她认真道：“事实上，的确有些可怕。

莉齐，你还记得梅里顿关闭的那家伞店吗？”

不知什么时候，玛丽抱着那本厚厚的书也凑过来，坐在沙发对面的扶手椅里，她拧着眉头，说：“是那家贴花蕾丝做的特别漂亮的伞店吗？我听妈妈说过，现在还有人惋惜那家店关门了呢，说如今梅里顿的伞店卖的伞不够精致好看，小姐们举着那样的阳伞，有些拿不出手。”

简点点头，“是的，据说店名叫做‘汉娜夫人伞店’。

这家店的新主人继承了哥哥的店铺，却把三个侄女都送去了伍德托克的一所慈善女校，伍德托克爆发霍乱，店主不肯接回三个侄女，结果……当时事情闹得很大，店主的声誉败坏，梅里顿的街坊都不愿与他们家交际，伞店也开不下去，只好关门了。”

“据说那年伍德托克有五分之一的人死于霍乱，那所女校更是少有人幸免，霍乱之后，这所学校就不存在了。”

这话说出来，伊丽莎白和玛丽都打了个寒战。

“不过，”

简笑起来，接着道，“寄宿学校毕业的姑娘简直能比得上大户人家的小姐了，大多都富有才艺，会说法语，绘画、钢琴、绣花都难不倒她们，卢卡斯太太都曾经想聘请一位这样的小姐作家庭教师呢。

我听说甚至有些人能去贵族老爷的家里教导年幼的小姐。

所有良好教育所需的常规课程都难不倒这些姑娘们。”