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加更玛丽小姐（第4页）

从菲利普斯姨妈家回到朗博恩，等待姑娘们的就是班纳特太太夸张的抱怨，她怪孩子们乱花钱，尤其在简、伊丽莎白和玛丽珍惜的把那套《不列颠百科全书》摆上休息室里的书橱里去的时候，她看起来就像要晕倒了似的。

伊丽莎白随手搁在圆桌上的刺绣钱袋，被班纳特太太拿起来翻看，里头只剩下一英镑纸币和一把硬币。

“仅仅一天！

你就把五十磅花光了？”

班纳特太太捂住额头，叫道：“天哪，这些蠢姑娘！

全家一个月的开销也只不过几十磅！”

班纳特太太做不出叫人把东西退回去的不体面行为，只好指着伊丽莎白恨恨的说：“莉齐，我一个子都不会补贴你！”

“你们都只一千磅的财产，要么学会精打细算每一便士，要么就得有本事嫁个体面富有的丈夫！”

班纳特太太说了句很有道理的大实话。

班纳特家的姑娘们一边歉疚的瞟伊丽莎白，一边站着听妈妈的教训：不仅伊丽莎白的钱袋空了，其余姐妹里原本最有钱的玛丽为了买书一个先令也没剩下，吉蒂和莉迪亚更不用说，就连简，也在今天莉齐不在的时候花光了最后一点钱——她买了一小块丝绸，准备做个小东西送给伊丽莎白。

五个穷姑娘排成一列，任凭班纳特太太责备。

班纳特先生老神在在的，倒很有兴致的取来一册百科全书，向女儿们说：“我想你们不介意借一本给你们的老父亲？”

穷姑娘们眼巴巴的看他，都急着点头，希望父亲能看在书的份上消消妈妈的怒火。

班纳特先生意味深长的瞥了二女儿一下，随即火上浇油的说：“亲爱的班纳特太太，你说的对极了！

她们丝毫没学到丁点你持家的本事，若再不教育，我只怕她们还没等结婚就要预支我们留给她们的那笔钱——这可不是什么好名誉！

先生们没有人会愿意娶个铺张浪费的太太，不管他再有钱。”

班纳特太太少有的得到丈夫的认可，于是更加有理起来，她挺直胸脯，气势汹汹的向女儿们说教。

本来还想解释缓和的伊丽莎白，见状也只好闭嘴，唯恐爸爸再添点火，她早已看破班纳特先生就是想把火引到自己身上。

直到女管家希尔太太请她们下去用餐，班纳特太太才不情愿的停下，她还有些意犹未尽。

五个被念叨的灰头土脸的姑娘，急忙借着晚餐的由头，慌不迭的跑回卧房换衣服。

“莉齐，我能进来吗？”

伊丽莎白的卧室开了一条缝，一个小脑袋钻进来问。

她刚一点头，两个、三个，最后连简都凑到这房间里来了。

“爸爸太坏了，他总爱看我们的笑话！”

莉迪亚愤愤不平的说，小妹妹的话这次得到了所有姐姐的共鸣，大家都点头：“爸爸就是故意的！”

“上帝啊！”

吉蒂和莉迪亚抱在一起哀叹：“妈妈可以念叨整一个礼拜，我们该怎么办？”

伊丽莎白自觉是她牵连了姐妹们，忙安抚道：“我们并没有乱花钱，吃过晚饭我会向妈妈解释，请她谅解。”

但她的安慰没能起什么作用。

就连玛丽都摇头，“妈妈可听不进去，你知道，妈妈一向听不进去。”

最年长的简更有主意些，她双手互握，祈祷道：“希望最近公共会堂里有聚会举行，或者有谁邀请班纳特先生太太前往府上做客……”

只要乡下有新鲜事或者讯息，班纳特太太的注意力就能被轻易吸引过去，女儿们的耳边便可以清净一阵子。

简的举动提醒了大家，三个小妹妹急忙双手互握，虔诚的祈祷起来。

伊丽莎白啼笑皆非，她决心做出一套衣裙来，用事实堵住班纳特太太的抱怨。

“小姐们，快一点儿！”

贴身女佣萨拉跑上楼梯，小声提醒她们。

班纳特家五位小姐生怕再惹出妈妈的火气，只好中断祈祷，轻盈的走下楼梯，乖巧、优雅的依次入座。

幸好，祈祷就算中断了，也没有完全失效，上帝可怜这群甜蜜的小羔羊，特地给她们开了一个小口子：班纳特太太在餐桌上宣布，说明天会有罗恩太太、金夫人、卢卡斯太太等一众邻居到班纳特府上做客，她要求女儿们协助她招待好女客们。

而男客，自然有班纳特先生招呼，朗博恩的书房又大又宽敞，那些先生们很愿意待在那里。

“感谢上帝！”