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第236章 第 236 章（第2页）

身份地位的鸿沟，几乎不可逾越，但太子完全没有架子，第二次再去河堤便换下锦衣，穿着深色的棉布短打，一身蓑衣两脚泥，不夜不归。

每日在泥汤中跋涉，结果便是，拔下靴子后，太子的脚几乎泡烂了。

经希站在床榻旁，眉头紧紧锁在一起，再次说出不会被同意的劝说：“殿下，明日还是别去了，再这样下去，迟早会生病的。”

另一只靴子也拔下来，随意地扔在地面上，太子不以为意道：“百姓们还要出苦力，我只是在河堤边走一走，怎能轻易叫苦？”

“您确定只是走一走？”

经希蹲下，以下犯上，握住太子的手腕翻转，使太子的手心朝上，“那这些是什么？”

只见太子的手心，赫然是一颗颗磨破了的水泡，光是看着便疼的很。

那是太子亲手握着锹，挖沙子时留下的。

“你不是也一样？”

太子任太医给他上药包扎，叹道，“我只做一日便如此，百姓们却是要日日劳作，还只能得到微薄的报酬，朝廷……做得还不够。”

“如今太平盛世，殿下莫要压力过大。”

太子听着外头的雨声，扯了扯嘴角，待太医为经希也包扎好，挥手命他下去，方才问道：“如若盛世，为何常有民乱？为何还有百姓衣不蔽体、食不果腹？”

他们这一路自南向北，见过极多百姓，被贫穷和饥饿折磨地面黄肌瘦、眼神麻木，田里颗粒无收，百姓为了活下去只能刨草根吃，府城里甚至有乞儿为一桶泔水打得头破血流……

那是在繁华的京城，他们永远也见不到的场景，至今记忆深刻。

经希沉默片刻，道：“就算还未到达太子殿下期望的盛世，如今比起大清初立时，也已好上太多，日后总会更好的。”

太子露出一丝真切地笑意，赞同道：“自是该越来越好，否则便是我等之责。”

“定不负殿下所望。”

“一切的前提便是江山稳固……”

太子躺在床上，舒服地喟叹一声，然后问经希，“方才来人找你何事？”

经希立即正襟危立，“是那徐州知府，问我，他可还有不周之处。”

太子道：“就你我二人，不必多礼。”

经希复又歪在榻上，慢悠悠地说道：“殿下越是隐忍不发，他越是惶恐不安。”

太子没当即发难，徐州知府等人却是不能坐以待毙，不出一日便向太子事无巨细地禀明全部，只望太子能够开恩。

原是徐州府亏空，无力承担修固河堤的众多开销，可他们又不愿在太子面前表现出来，便在太子面前一套说辞保证，在太子之后，又悄悄将各项支出减少一些。

他们在太子眼皮子底下，也不敢做的太过，便在饭食上克扣地多一些，工钱上只稍减了两文钱，至于太子的侍卫问到是十文钱，乃是下头人贪昧，并不是每一处河堤工钱皆是如此。

这一点，太子命人查证过，各县工钱确实不一，最高十三文，最低……六文，十文钱还不是最少的。

而才送过来的汇报，河堤上下的其他府县，以工代赈的效果也不甚理想，各有各的问题。

太子听到这些的时候，甚至气怒不起来了。

归根结底，是上行下效，单以徐州府来说，有县官完全按照府城的要求派工钱，底下自然无人敢伸手，便是伸手，也得悄悄地、不留痕迹地偷取一点点。

徐州府的问题，太子不可能因为知府的周到便掀过不提，连同其他府县的官员们全都记在心里那本账上，待这次雨过去，便一个一个收拾。

经希这么多年来皆为太子做事，一看他神色便知道是记了仇，忍不住笑道：“若论起来，文武百官亦是您的子民，您不怕他们心里认为您坐偏吗？”

“但凡有罪，不分官民，皆要按律秉公处置。”

经希正要调侃他的认真，便听门被三长一短地敲响，立刻起身去外间查看，良久，再回来时，面上极为严肃。

“殿下，方才暗探传来的消息，您明日要去的河堤，混入不少残存的乱党。”

经希十分紧张道，“咱们一直教人关注着，方才得到消息，但并不知具体人员名单，为了您的安危……”

“经希。”

太子思索着道，“不必管，行程继续。”