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第250章 战与和（第2页）

“城上的守备情形怎样？”

“京营守城够用。

四十门红夷大炮昨天都已经运到城上，也派官员试过了。”

听杨嗣昌对答如流，崇祯频频点头，感到很满意。

他想继续询问议和的事情，但是迟疑一下，却改换了一个话题，说道：“如今东虏侵边频繁，国家财力枯竭，不易应付。

朝臣们徒尚空言，不务实际，一到紧急的关头，不能为君分忧！

如兵部主事沈迅，上疏奏折说什么‘以天下的僧人配天下的尼姑，得其子孙，编入军籍，朝夕训练，可得精兵数十万，这岂不是儿戏？糊涂之至！”

杨嗣昌见皇上生气，委婉地劝解道：“沈迅这意见确实糊涂。

但他敢于冒言直谏，一则是知道皇上忧国忧民，想着分担；二则是他忧君心切，来不及细思。

据臣所知，他所条列的事项颇多，其中也不乏有可采之处。”

崇祯沉吟片刻，点头说道：“姑念他还有点忧国之心，朕不怪他。”

说毕，把下巴一摆，几个宫女和太监快速地退了出去。

“自朕登极以来，”

崇祯继续用低沉的声调说道，“东虏已经四次入塞，每次兵临城下，震惊朝野。

你们身为臣子，都应该披挂上阵，勇猛杀敌。

可是，鞑虏每次都能长驱直入，蹂躏京郊。

如此外患严重，内乱又一直未平，这可如何是好啊？”

剿灭流寇和驱逐鞑虏是他的本职责任，杨嗣昌诚惶诚恐，立即跪地道：“微臣身为兵部尚书，不能克期荡平流贼，外征鞑虏，实在是罪该万死！

请皇上责罚！”

“好了，起来吧，朕不怪你。

朕知道，你也不容易。”

崇祯摆摆手，让杨嗣昌起身。

杨嗣昌见皇上并没有发怒，知道皇上仅仅是警告，慌忙站起身来，说道：“皇上，以目前局面的看，臣依旧认为，惟有对鞑虏实行安抚之策，方可腾出手来全力剿贼！”

“嗯。

朕本来有意召全国勤王之师与鞑虏决一死战，可是腹地的流贼一日不平，国家就一日不能专心对外。

目前之计，对鞑虏还是以安抚为上策，如能议扶，未尝不是一件好事。

卿与辽东巡抚方一藻派周元忠前往满洲传达朝廷愿抚之意，是否已有头绪？”

“臣今日接到方一藻的密书，言周元忠已经回来，满洲屡胜而骄，态度据傲，且恐我朝意见不一，所以不肯就抚。”

崇祯的心中猛一失望，但没有流露出来，略停片刻，又问道：“卿打算如何去做？”

“臣想此事既然关系到国家安危，不能轻言放弃，应当再派周元忠去一次，详谕朝廷的愿抚诚意。”

“是否会走漏消息？”

杨嗣昌是一个饱有经验的官员，心知皇上最恨别人欺瞒于他，不敢像高起潜那样把实情全部隐瞒，他决定说出一点实话，为自己留下一个退路：“臣因周元忠是一个盲人，平日往来辽东，卖卜为业，所以派他前去，原想着可以避人耳目。