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39恐怖渡轮二十三（第2页）

瓦内特发誓，这是他遇见过最慷慨的神使，虽然它们样貌可憎，像是人和鱼的结合体，扭曲又恶心，但是它们仁慈而和善，它们不仅愿意替他指引道路，还愿意赠予他们成箱的金币……

它们称自己为“——”

。

克劳斯将这段音节翻译为“deepones”

。

深潜者。

神使们需要的不过是燔祭的羔羊，瓦内特只需要将那些本来就注定被遗弃的黑奴赠予他们即可。

瓦内特欣喜若狂，要知道将这帮黑奴送到美洲还要被皇室冒险公司抽走百分之二十五的税，有时一趟跑海甚至有赔本的可能，若不是怕引起怀疑，他恨不得将整船的奴隶全部赠予给这位慷慨仁慈的海神。

货物们理所当然地展开了激烈的反抗，瓦内特杀鸡儆猴，一刀割下了他们酋长的头颅，吊挂在了桅杆上，那老不死的女

儿发出了悲愤的喊叫，于是他第一个将她绑上了船锚，丢进了大海里，献给了海神。

剩余的畜生们面如死灰，失去了反抗能力和斗志。

一个一个被他丢进了海里，献祭给了神使。

深潜者们收走了祭品，如约给公主号指出了通往美洲的航向。

但是这并不能满足瓦内特的贪婪，大好的机会摆在眼前，怎么可以浅尝辄止，就任其溜走？

他和深潜者缔结了盟约。

深潜者在他的船舵上留下了无形的印记，告诉他这个船舵会替他指引航向，只要它在，他就永远能找到它们的聚集之地。

于是瓦内特常年往来于美洲和西非之间，他献上羔羊，而深潜者们赐予他财富和预言。

是的，这帮神使浑身上下都是超脱凡人的智慧，它们似乎总是能率先一步洞察人间将要发生的大事，遵循它们的预言，总会替他避开灾难，抓住机遇。

其余奴隶船的船长都感到了奇怪，明明瓦内特的货船运来的“货物”

总是最少的，为什么他口袋里的金币却越来越多？

瓦内特和最初的船员们心照不宣地对这个秘密决口不谈，即便有些船员后来离开了船队，自己发家立业，也没有一个将这件事情宣扬出去。

直到临终，他才在病榻上，将这个秘密告诉了自己的孩子，他要他们遵守和深潜者的盟约，只要他们不违背这条约定，财富就永远和他们同在。

时间入流水，历史如车轮。

美国的独立不久，黑奴的贩卖也被禁止，然而瓦内特一家必须遵守和盟友的约定，况且明面的禁止，并不代表其中没有漏洞可钻。

最初的公主号帆船已经成为了朽木，不过契约就像是那个被留作纪念的船舵和公主号的名讳一样，延续了一代又一代，瓦内特们建立了自己的运输贸易公司，建造了无数艘往来于各个大洲的邮轮，乃至和其余家族合作。

挂着那只船舵的货舱的底部，总有无数个来自不同国家的祭品，沉眠于海下。

转眼，第二次世界大战来临。

已经在美国扎稳脚跟，开枝散叶的瓦内特家族从深潜者那里提前嗅到了战争的风暴，他们早早做好了准备，太平洋战争爆发，囤积的钢材让他们赚得盆满钵满。

只要遵

循海神的意志，财富永远站在他们身畔，他们不会放过每一枚金币和每一个机遇。

这样的盟约终究还是走向了尽头，新时代的到来让一些见不得光的东西无处遁形，混乱无序被秩序取代，当奴隶变成了人，当人的性命不再可以用金钱衡量，他们不得不停下了进贡。

……

跑马灯结束，拍卖师打了个响指，唤醒了所有人朦胧的意识。

鱼人，或称它们为深潜者，它们从阴影处走出，将乘客们逐一押到了舞台下。

所有人早已面无人色，因为他们都从刚才那场回忆之中，看见了自己先辈的脸庞，听见了自己先辈的姓氏。

“你们今日的财富是由他人的尸骨和血肉换来的，如今你们需要支付的，不过是一点小小的利息。”

拍卖师说完，舞台中央骤然裂开，地面上出现了一个深不见底的洞窟。