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第 37 章（第3页）

林玉婵被晾在一旁，全程惊呆。

这是传说中的大英帝国优良传统——优雅互殴？

就差中间摆个假发大爷，敲锤大喊：“order！”

几个海关工作人员涌入，好说歹说，把这群脸红脖子粗的绅士拉开，阿思本一行人请回沙面租界的旅馆里。

赫德毕竟是文官，见多了纸面上的刀光剑影，却极少跟人动粗。

被阿思本拔枪抡拳头一通吓唬，整个人有点失魂落魄，坐在会议室里发呆。

“赫大人，”

林玉婵收拾好碎茶壶，假装不经意问，“你们英国人和英国人为什么要吵架呀？这群人真不讲礼貌，哪里得罪你了？”

就，稍微挑拨一下。

赫德心思紊乱，应该听不出。

赫德看她一眼。

“可怜的姑娘”

脸色纯真，似乎只是好奇一问。

“是这样的。

你们的朝廷想要建立现代海军，购买精利枪炮，以打击长江沿岸的叛乱。”

反正也无心办公了，他给自己梳理思绪，“我毛遂自荐，提供了六十五万两的海关关税银子，从英国购买军舰。”

林玉婵笑道：“您倒是真热心。”

能出口军舰的列强不只英国一家。

赫德如此热心揽事儿，怕也要给英国创收。

说不定还吃回扣了。

她很小人之心地揣度。

赫德眉梢一挑，坦然微笑：“是啊，跟谁买不是买。

至少我比较认真负责，可以保证售后。”

赫德也不知道，他堂堂一个海关副总税务长，为何跟一个身份卑微的中国小女仆相谈甚欢。

或许是她的态度跟其他女仆都不一样，在她的眼里没有畏惧也没有厌恶，反而有一种沉稳的自信，让他在她面前完全没有做上等人的飘然感。

同胞们都说中国人愚昧无知，毫无逻辑素养，听不懂现代语言。

但赫德没有这么狭隘。

他认识不少聪明的中国人，他隐约认识到这个古老国家的潜力。

而林小姐更是中国人中的拔尖。

有那么一瞬间，他仿佛觉得对面坐着的是个来自都柏林的家庭女教师，或者贝尔法斯特女子学校里的新生，不加掩饰地聪慧和好奇，让他十分有打开话匣子的。

“派去英国采购军舰的，是我的上司李泰国——那是个目中无人又鲁莽的肯特郡乡巴佬，他曲解了我的一切意图。

他不断要求增加预算，终于带回来一支舰队——没错，现代化的、训练有素的、战力高超的舰队，指挥官就是方才那位阿思本上校。

并且签订协议，海军里只雇佣洋人，由英国人全权指挥，中国皇帝若有指令，必须通过英国人来传递。

未来的海军部署也必须经过英国人审阅，此外每年还要支取二百万两银子的经费……”

林玉婵艰难地听完了这道超长的听力题，不由得呆若木鸡，以至于迷惑起来——这也太嚣张了吧！

这是用中国的银子给英国人养兵！