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家务事（第4页）

保根保禄的外祖父原是那一带有名的泼皮无赖，身无所长，大女儿被他卖给人家低了酒债。

他小女儿倒是个有心眼的，一早看上了个叫天佑的小军官。

天佑家里原在关外，父母双亡，孤身一人在京，那小女儿就常常上门嘘寒问暖，帮忙浆洗衣被。

天佑忠厚老实，不明底细，自己到了婚娶的年纪，只知这闺女好，就请相熟的人上门提亲，给了许多聘礼，才娶过来个空着手的新娘。

嫁妆不过是几件旧衣服。

倒是岳父大人隔三差五地来白吃白喝，打秋风讨酒钱。

天佑没说什么，倒是他女人常常与自己的爹大吵，弄得四邻八乡都知道。”

太妃撇嘴叹道：“有其父必有其女。”

十四阿哥接着说：“听说那女人生完老二，身体就不好了，请医延药花了不少钱，最终还是死了。

那个天佑靠着一点点俸银，一边带着两个小儿子苦哈哈过日子，一边还债，还得不时替岳父还酒钱，直到遇上香草。

这天佑和香草，还有一段故事呢。”

太后太妃最爱听这类故事，连忙追问。

“那年冬天，天佑和几个军官进城办事儿，回程叫了辆车，发现车上掉了个小包袱。

天佑掂了掂，有些分量，似乎有些金银细软在里面，听说先前的客人是几个皇城里出来的姑娘，心里有了数，拿出一些碎银让那几个同事去附近酒馆喝上几杯，自己和车把式等在原处。

不多时，果然有个大姑娘慌慌张张地寻了出来，发现东西一点没少，自是千恩万谢。

天佑不肯拿她的谢礼，只让香草帮着付了车钱。

见天佑人品难得，香草就留了心，转弯抹角打听到他的情况，也没嫌他穷，也没嫌他拖两个孩子，就嫁了过来。

香草能干又有些积蓄，一进门就为天佑把债都还了，把家里打理得井井有条，又在城里开了绣坊。

因为香草来回跑不方便，也想离那个泼皮岳父远点儿，天佑求人换了个差事，一家子搬进了城里。

村里那些人说的有趣，说什么天佑好人有好报，遇上个下凡的仙女，苦尽甘来。”

太后太妃重新高兴起来，笑道：“什么下凡的仙女，不过是宫里出去的一个丫头。”

十四阿哥笑道：“我今儿还听了个说法：宁娶高门大户的丫环，不要小家小户的小姐。”

太后笑骂：“好的不学，偏这些乱七八糟的事儿上用心。

把这些陈谷子烂芝麻的抖出来，那几个东西就老实了？”

“还没老实，不过脸上青一阵白一阵，半天没说话。

十三哥就说，香草带进门的嫁妆，就算他家的，绣坊香草和巧儿也没想要回来，眼下她们母女生活无着，就算香草只是个绣娘，在绣坊打点了二十八年，也该算算工钱，巧儿在宫里苦熬十年，也没得什么好东西，带出去的多是姐妹们给的零七八碎，不过是个想念，也该还给她才是。

“保根一看情势不对，说了几句漂亮话，巧儿怎么心存误会啦，绣坊怎么难以维持啦，说是愿意把香草巧儿接回去。

十三哥笑着摆手说，你们哥俩心里打什么主意，我懒得猜，大家都看见了，你们两个媳妇儿刚才何等嚣张，并不见你们出头劝一句说一句，这是在外面，要在家里，关起门来，还不定由你们怎么折闹腾，我既插手管了这事儿，就不能把她们母女再往火坑里送。

“他们那边一个保人就问，想怎么算香草的工钱。

十三哥说，问过秀衣局出去的人，香草当年在宫里也算数一数二的绣娘，‘裁云馆’请了个宫里出去的绣娘，一年三十两工钱，你们绣坊出不起这个价，算二十两好了。

“那人就让保根保禄想法子给香草五百六十两银子。

保根保禄还要哭穷。

十三哥笑说那只是工钱，香草这二十八年来没从绣坊支过一分工钱，这些钱若是放在钱庄生利，该是多少？

“可巧，保禄的连襟正是哪个铺子的账房，好像还是佟家的伙计。

十三哥就让他按每年一分利息算，结果，你们猜他们一共要给香草多少钱？”

太后太妃想不出来，就让众女孩猜，有说八百的，有说一千的。

楚言抿嘴而笑，一声不吭。

十四阿哥偏要她猜。