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狄更斯的庄园日常（第3页）

塞希利娅还是想带一个能说得上话的玩伴一起去。

狄更斯犹豫了，他不确定他的身份够不够去参与这些贵族间的交际应酬的。

而从仆人口中，他已经得知眼前这个年纪比他还要小两岁的姑娘，已经被授予了女伯爵的头衔。

女伯爵有着任性的特权，但他没有。

可狄更斯也清楚，这很有可能是他一生中唯一一次见识大场面的机会了。

他还是忍不住开口道：“可亲爱的小姐，我可能并没有一个与之匹配的身份来参加这场盛事！”

塞希利娅不觉得这构成了什么难题，“很多儿童都会在玩伴的陪同下进行社交。

而且相信我，赛马会上有的是阶级比你更低的人。”

和正式的社交聚会比起来，赛马会对身份的要求就宽松许多了。

毕竟几乎每个贵族家庭都会有些不甚体面的亲戚。

有的是不被承认的私生子后代，有的是贵族小姐私奔后流落在外，又最终被家族心软接收的孩子。

他们也同样能参加赛马会。

而且除了附近的乡绅外，开明的庄园主人也会邀请土地上的佃户一起参加。

此外也有很多靠赛马谋生的人会观看比赛。

除了一些贵族特定的小型活动外，狄更斯还是能跟随塞希利娅体验大部分狩猎节的乐趣的。

既然身份不构成问题，狄更斯最终还是同意跟随塞希利娅一起去赴古德伍德庄园的邀约。

塞希利娅很快给里士满公爵夫人回复了信件，并注明她会带着一名玩伴参加。

相信里士满公爵夫人会对此做出适当的安排。

不过在那之前，他又紧急跟着德雷尔先生培训了几天用餐礼仪。

倒不是他的教养有问题，主要是贵族们的餐具构成确实过于复杂了。

德雷尔先生还贴心地为他准备了出席的服装。

毕竟这也代表着塞希利娅小姐的脸面。

而狄更斯不知道的事，关于他的未来，塞希利娅小姐早就有所计划了。

塞希利娅小姐在监护人面前毫不掩饰对狄更斯这位玩伴的满意之情。

“我在特兰顿有两个教区。

如果狄更斯愿意从事圣职，以后我们可以送他去牛津深造。

等他学成，我就可以给他一个教区。”

得益于对特兰顿地区教会每年的慷慨捐助，塞希利娅小姐手中握有两个教区牧师的任命权。

而在这个时代，牧师已经是一个很体面的工作了。

经过几日的相处，萨塞克斯公爵和埃斯特子爵也很满意狄更斯的表现。

能陪伴塞希利娅度过成长的无聊时光，一个教区的确是他应得的奖励。

不过他们也适时引导塞希利娅将对狄更斯的安排诉诸于口。

谁也不清楚一个孩童的心性，是否会因为既定的安稳未来，而发生恶性的变化。

有时候过于大方的举动，反而会滋生无谓的欲望和野心。

目前来看狄更斯的心性还经得起考验，但未来谁又能说得好呢？

此时的因弗内斯一家人并不知道，命运有时候并不会朝着他们的既定目标行进。