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既打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路。

他这里自有弟兄奴仆在此料理，并非为此些微小事值得他一逃。

这且别说。

老爷你道这被卖的丫头是谁？”

雨村道：“我如何得知！”

门子冷笑道：“这人算来还是老爷的大恩人呢。

他就是葫芦庙傍住的甄老爷的女儿，小名英莲的。”

雨村骇然道：“原来就是他！

闻得养至五岁被人拐去，却如今才来卖呢？”

门子道：“这种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁时，度其容貌，带至他乡转卖。

当日他这英莲，我们天天哄他顽耍。

虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整，然大概自是不改，熟人易认；况他眉心中原有米粒大的一点胭脂记，从胎里带来的，所以我却认得。

偏生这拐子又租了我的房舍居住。

那日拐子不在家，之人原系某乡某姓人氏；按例处治，馀不累及等语。

小人暗中嘱托拐子，令其实招。

众人见乩仙批语与拐子相符，馀者自然也不虚了。

薛家有的是钱，老爷断一千也得，五百也得，与冯渊作烧埋之费，那冯家也就无甚紧要的人，不过为的是钱，见有了这银子，想来也就无话了。

老爷想想，此计如何？”

雨村笑道：“不妥，不妥。

等我再斟酌斟酌，或可压伏口声。”

二人计议，天色已晚，别无甚话。

至次日坐堂勾取一应有名人犯，雨村详加审问。

果见冯家人口稀疏，不过赖此欲多得些烧埋之费；薛家仗势倚情，偏不相让，故致颠倒未决。

雨村便徇情枉法，胡乱判断了此案。

冯家得了许多烧埋银子，也就无甚话说了。

雨村断了此案，疾忙作书信二封与贾政并京营节度使王子腾，不过说“令甥之事已完，不必过虑”

等语。

此事皆由葫芦庙内沙弥新门子所出，雨村又恐他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐意。

后来到底寻了个不是，远远充发了他才罢。

当下言不着雨村。

且说那买了英莲打死冯渊的薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家。

只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容，遂至老大无成。

且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。

这薛公子学名薛蟠，表字文起，从五六岁时就是性情奢侈，言语傲慢。

虽也上过学，不过略识几个字儿，终日惟有斗鸡走马，游山顽水而已。

虽是皇商，一应经纪世事全然不知，尽赖祖父旧日情分，户部挂了虚名，支领钱粮，其馀事体自有伙计老家人等措办。

寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姊妹，今年方四十上下，只有薛蟠一子。

还有一女比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。