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第一章（第2页）

按理凭探花的才华，编修一职不过是累积资历罢了，七年的时间，早该位列大员。

可天有不测风云，边疆的战事屡战屡败，皇上早已对兰家心生不耐。

受出征的丈夫牵连，母亲万清不但无法升迁，就连同僚亲戚都对其避之不及。

一旦战败，等着兰家的就只有满门抄斩。

是以，虽然是正二品的钟鼎之家，但悬在他们头上的利刃比谁都容易落下。

六年之间，局势愈演愈烈，再无法大捷的话，兰家只有死路一条。

更糟糕的是，母亲在前年才得知，因为军需不足，父亲在临走前变卖了家中财产垫补，就连那个富丽堂皇的将军府，也被抵给了当铺。

因为战事的不利，各个当铺的老板们接连上门提前催债。

虽然西朝奉行男女平等，女子同样也能为官上朝，可即便如此，父亲的月俸和母亲的月俸加起来，也无法填补其中沟壑。

家中的仆人大多遣散，能变卖的东西也全部变卖。

现在的日子，确实过得还不如小官小吏来得富裕。

兰沁禾背了两页书，轿撵停在了翰林院门口，轿夫将帘子掀开，对着兰沁禾弯腰道，“二小姐，我们到了。”

“好。”

兰沁禾提裙下轿，身后由一个轿夫提着食盒，两人通报之后便朝内走去。

官员申时散值，但现在逼近除夕，事物繁忙，万清要处理好公务才能回去。

翰林院只负责正常作息内的午膳，像是这样加值，则需要官员自备饭食。

兰沁禾就是来给母亲送晚膳的。

门口的两个小太监早已眼熟了兰沁禾的脸，虽然兰家岌岌可危，但是不管是万清还是这位兰小姐都待人温和有礼，在底下名声很好。

他冲小姑娘笑了笑，“兰小姐又来给万大人送饭？快些进来，别冻着了。”

兰沁禾抬头，那张娃娃脸上鼻子被冻得泛红。

她呵出一口白气，冲着小太监低头，“又要劳烦公公了。”

她没有钱，没办法“讲规矩”

，只能尽量在言语举止上讨好这些公公。

“这是家里做的糖糕，这次特地带过来给公公们吃。”

兰沁禾将自己手上捧的小盒子递过去，“公公不介意的话，请收下吧。”

七岁女孩的声音，又软又糯，偏偏说出的是这样体统正经的话。

再联想到兰家的情况，两个小太监不免心软，当即接过来，呵呵一笑，“哪里的话，能吃到兰小姐送的糖糕，是奴才们天大的福气，您快请进，万大人正等着您呢。”

“谢谢公公。”

兰沁禾又冲着他们各行了一礼，带着轿夫慢慢朝里走去。

她知道自己送得东西那些太监瞧不上眼，这些在门口当差的太监手上的油水不比宫里的少。

更何况这里是翰林院，聚集了历届状元郎的地方。

科举制举行至今，前三甲早已不再是学问上的竞争，大多都是背后财力的比拼。