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第八十九步（第2页）

范恒：“多谢。”

小老虎动动耳朵，那外商还有五六日才到，范恒哪里用得着这么早过来，按他一贯的性子，无事不可能待这么久。

他想做什么？

小老虎感觉不太妙。

童冉一行人到的时候，傅禃已经等在棉花厂了，他身旁有一台铁制的大机器。

“这是什么？”

范恒问道。

童冉检查了几个小地方后道：“蒸汽动力轧棉机。”

他前世援非的时候接触过当地的纺织工业，因为工作需要也因为自己的好奇心，了解了许多关于纺织的历史演进。

以大成的基础，要他直接做出现代化的机器那不可能，但改造宋明时期的手摇轧棉机为蒸汽动力，还是可是做到的。

与机器相连的锅炉已经烧了起来，很快蒸汽升腾，轧棉机开始运转。

柯阳带着两人往里头喂棉花，棉籽被轧出落进机器下面的竹篓里，而雪白的棉花则从另一头出来，被其他工人收入框中。

整个过程一气呵成，不尽快捷，而且数团棉花同时通过，只一眼，范恒和苍平便知这又是一样了不起的发明。

范恒：“你可计算过，这样比手剥棉花要快多少？”

童冉：“大约快二十倍。”

范恒面上还算平静，心里面飞快盘算了起来。

苍平则一脸惊讶，道：“有了这轧棉机，棉花也可像桑麻一样，打量用于纺线织布。

不仅如此，棉花还能絮在衣服和被子里保暖，这可是门好生意啊！”

童冉笑笑，没说话。

范恒思索中看他一眼，童冉若真是要赚钱，以他今时今日的地位实力，完全可以另外找地方修厂，不会跟金河监的官营业务搅和在一起。

苍平一直跟着他经商，想不了那么多，而童冉心中想的，怕是要比一门好生意大得多。

不过，轧棉机只是解决了其中一步，之后纺线和织布的活计都不是轻松的，只是不知道他可有办法解决这些。

苍平也想到了这一层，问了童冉。

童冉又带他们到下一个房间，里头也放着几台机器。

不过这一次不是铁质的了，而是他们熟悉的木头。

“这些是手摇纺线机，比传统的纺轮快上八倍。”

童冉道。

这台机器是他参考英国工业革命时期的珍妮机而制，这台机器在英国出现时，可谓改变了整个纺织业的格局。

跟之前一样，童冉也叫了人过来演示。

这台机器虽是手动，但可一次纺出多根棉线，确实大大提高了效率。

“织布机我和傅禃一起，也做了些改进，只不过不如这两样大了。

只好到时多雇一些织布的工人。”

童冉道。