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05（第4页）

那翁翁须发花白，精神却很矍铄。

宝银分别问了炭柴的价格，先付十文钱买了一小篓炭，又要了两担烧炭用的宽柴火，翁翁和她一人一担，挑到柳树胡同。

家门口，宝银和小芜两道人马正巧碰上。

本无处发卖的霉米，突然有个冤大头来要，米铺老板喜笑颜开。

见是一位小娘子独个儿来取，特意吩咐伙计拿板车替小芜拉回家去。

抱月开门来迎，给卖炭的翁翁和米店的小哥，一人吃了一杯热乎乎的红枣茶才走。

三个姑娘合力把柴火搬进厨房，宝银拿了火折子来引燃炉膛，卷起袖子，熟门熟路地准备烧炭。

这一下，可把抱月小芜二人看呆住了。

烧炭可是门手艺，想要把干巴巴的木头烧成均匀可燃的炭火，烧的火候、时间、取出不完全燃烧物的时机，都得经年累月的经验。

不过烧柴这活计又脏又累，哪怕是在丫鬟之间，“烧火丫头”

也往往是最底层的存在。

诸如抱月小芜这样从前体面的大丫鬟，都没做过燥眉燎眼的烧火工作。

是以宝银也干脆没叫她们帮忙，撵了小芜回屋琢磨绣好出去卖的荷包，又让抱月借着烧炭的火，在灶上用大黑铁锅，把三分之一袋的霉米熬成了浆糊样。

抱月一边搅动大勺，一边偷看宝银一手转动火钳，一手拉动风箱那轻巧的样子，仿佛炼陶厂里的大师傅似的。

抱月觉得大姐儿定是让人给夺舍了。

她当然不会知道，前世的赵宝银的确在赵府中烧了近十年的炭——刘氏和赵宝铃，惯有许多搓磨人的法子。

三伏天的夜里不让赵宝银睡觉，而是叫她整晚整晚地烧炭。

闷热的炉火，呛人的烟气，满头的咸汗流进眼睛里是刺痛的，口鼻间都是炉灰和闷汗的馊气。

宝银也是在那时候落下了咳疾的病根，肺也愈发孱弱，最后那么轻易就染上了结核病。

几个时辰过去，天色暗淡下来，厨房地上，也堆起了一堆小山似的黑炭。

宝银拨弄了最早烧好的那批炭，见木柴已烧得通体漆黑，中间不见零星的火点子，就拿竹笸箩收了一筐，搬到院子中央晾凉。

抱月熬好了一锅浓稠的米浆，宝银带着两个丫头动手，用纱布把剩余的一些米渣子滤干净，又找出原先厨房里放着的一个笨陶瓮，将熬好的浆糊储了进去。

忙了一日，宝银累得腰酸背痛。

这辈子她的身体，还是个娇小姐的体格。

是以也没气力再煮饭，胡乱下了一锅面条。

素油烧热，卧进三个鸡蛋，在薄油里“滋啦”

一声，蛋清蛋黄很快凝固，莹白金黄，像只小太阳，油香四溢。

锅里舀上清水，下入细面，加盐、酱油、麻油，出锅前，烫进去一小把鲜灵灵的菠菜——冬天里菜不多，在集市上遇到担着扁筐卖自家菠菜的婶娘，实乃意外之喜。

菜蛋和着面条捞出锅，一碗清淡鲜美的菠菜阳春面就煮好了。

三人狼吞虎咽，热乎乎的汤面一落胃，纾解了浑身的疲乏。

宝银累极了，收拾完碗筷洗漱好，卧在暖暖的炕上，竟和着衣，便沉沉睡去了。