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第 15 章（第1页）

“……皇帝查理五世提出，如果波旁公爵同意与他妹妹结婚，他愿意帮助他夺回全部领地。

波旁公爵不仅同意了，而且提议，英格兰从加来入侵法国，查理五世从南方进攻，他则将从自己位于法国中部的领地征集500名骑兵和1万名步兵，直接进军巴黎。”

[注1]

沃尔西主教用他一贯富有感染力的声音，向亨利八世汇报最近的军事和外交进展。

波旁公爵夏尔三世，是法国最显赫也是唯一的一位公爵，财富和实力仅次于国王弗朗索瓦一世，手下有500位贵族。

他一直担当法国统帅，经常随从国王弗朗索瓦一世出征。

夏尔三世娶了波旁的苏珊，苏珊拥有几乎全部家族领地。

1521年，苏珊去世，留下遗嘱，她的全部领地和财产由她的丈夫继承。

苏珊的所有财产继承自她的母亲，但其母在遗嘱中说，苏珊若死后无嗣，这笔财产即归于国王。

于是苏珊死后，法国国王弗朗索瓦一世、及其母萨伏伊的路易丝，开始与波旁公爵抢夺这笔遗产。

事情闹到巴黎法务院，法务院判决对波旁公爵不利。

弗朗索瓦一世愿意折中处理：遗产归王室所有，但一切收入当波旁公爵在世时，完全任其享受。

[注2]

萨伏伊的路易丝倾心于波旁公爵多年，不顾两人年龄悬殊，提出联姻，以此解决遗产问题。

但她这时已经51岁，波旁公爵才31岁，因而被拒绝。

弗朗索瓦一世和萨伏伊的路易丝将夏尔三世的拒绝，视为一种侮辱，瓦卢瓦家族与波旁家族的关系降到了冰点。

[注3]

“波旁公爵认为这些伤害已经足以构成背叛君主和国家的正当理由，所以愿意跟皇帝和英格兰国王秘密结盟。

现在就等着我们派出特使，签订三方合约。”

沃尔西主教踌躇满志，用满是戒指的手指敲了敲大橡木桌上的羊皮地图某处，“喏，就是这里。”

他的声音和动作一贯富有感染力，以往这个时候，年轻的国王会在战事和荣誉的召唤下，显得激情澎湃、斗志昂扬，不知道怎么回事，此刻亨利八世却没有他预想的那么高兴。

对于国王的反常，沃尔西主教有了感到一丝不安，他不由猜测了起来：国王这么沉闷是因为什么事情？是关于上个月他嘱咐自己安置的那位侍女吗？

对，那名侍女叫伊丽莎白·布朗特，他已经将她安排在了埃塞克斯郡的一处修道院，她的预产期在九月份，她会得到最好的照料，国王完全不必为此担忧。

亨利八世凝视着地图，但没有说话，看得出他已经走神了。

沃尔西主教轻轻咳嗽了一声：“陛下觉得派谁去签约合适呢？”

亨利八世的思绪被拉回了现实，他沉吟了片刻，道：“暂时先不签约，有一件事，可能会对此有影响。”

沃尔西主教不由警觉起来：“怎么了，陛下？”

“是关于我的良心问题——”

亨利八世从铺着金丝软垫的座椅上站起来，走到铅框玻璃窗边：“我和阿拉贡的凯瑟琳一直生活在罪恶中，因为她是我兄长的妻子……”

沃尔西主教惊讶于亨利八世的想法，道：“陛下，教皇尤利乌斯二世亲自宣布亚瑟亲王和凯瑟琳的婚姻无效，这件事从来就没有完成过。

你和凯瑟琳王后的结合，在上帝和人类的眼中都是合法的。”

“教皇不能决定上帝的律法。

‘人若娶弟兄之妻为妻，这本是污秽的事，羞辱了他的弟兄，二人必无子女。

’想想看，托马斯，如果我和凯瑟琳王后没有孩子，后果会怎样？从王朝的角度去看，这绝对是一场灾难。”

“陛下和王后的身体都这么健康又年轻，只要时机成熟，一定会为王室增添很多继承人。”

“托马斯，你确定吗？”

亨利八世转过身，以一种罕见的、咄咄逼人的语气追问。

沃尔西主教识趣地闭紧了嘴巴。