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第 24 章（第1页）

周三。

晨光熹微之时。

按照平常的作息规律来讲，在这个时间段，女子爵本应在她温暖柔软的被窝中，安然享受精致睡眠才对。

但是，就在昨日。

宁芙侦探铁口直断，声称将要发生在周五生日晚宴上，针对女子爵本人的暗杀，犹如悬在头顶的达摩克利斯之剑一般，搅得女子爵寝食难安。

为自己提供医疗服务的私人医生、服侍自己生活起居的贴身女仆，这二位与自己的生命息息相关的重要角色，竟然双双跳反，想要致自己于死地。

连这俩人都不能信任，那庄园里的厨师、司机、女仆……她们就没有在歹人的引诱下，动过半点歪脑筋吗？

眼看着生命步入了倒计时阶段，女子爵她哪儿还有什么旁的心思呢？

打从宁芙将这件掩藏在日常下的阴谋揭露出来，女子爵的头一个想法，就是致电自己远在威士兰求学的女儿，确认她是否真如侦探所说，教那个混账医生给骗到手了。

靠着母女间一贯和谐的关系，女子爵旁敲侧击之下，伊莎贝拉没再继续隐瞒自己的情感状况，而是透过话筒，向母亲全盘托出了自己与医生的交往过程。

伊莎贝拉的确在和克莱门斯医生秘密恋爱，但这姑娘并没有与医生私相授受，只是和他互相交换了订婚信物而已。

还成，女儿没有真的傻到家，到底是保住了最后一层底线。

碍于电话通信可能被有心人士窃听，女子爵没敢把话挑明，只是对着傻闺女千般嘱托，对于相伴一生的伴侣，一定要慎之又慎，不能太过轻信他人。

待到伊莎贝拉乖巧应下，女子爵又赶忙写了封密信，简要概述了医生的不妥之处，火漆封蜡后加急寄往威士兰市。

做完了这一切之后，女子爵那过于紧绷的思绪，总算是稍稍放松了一些。

至于亨利，将宁芙小姐手书的药品清单交给这个脑子缺根弦的傻儿子，顺带劈头盖脸地教训他一顿之后，这家伙就再度变得温顺了起来。

亲儿子是个靠不住的傻子，女儿又远在异地。

女子爵举目四望，庄园里除了相伴多年的女管家梅丽以外，竟没一个可以托付信任的人了。

万般无奈之下，女子爵也只好驱车前往嘉斯珀日报的报社，约她那位远房表弟出来密谈，商量一下是否要冒险引出凶手。

仔细想想，当初要不是她从这位马修表弟口中听闻了宁芙小姐破案时的怪异举动，勾起了一丝好奇心，只怕自己现在还毫无所觉地期待着周五的生日晚宴呢。

反正明天也得借用这家伙的摄影手艺，为宁芙小姐出工出力，这家伙的人品也有保障，找他商量倒也是个不错的选择。

等马修临时请好事假，在其家中密谈数个小时之后，女子爵下定了接受宁芙提议的决心。

早在天色将明未明之际，辗转反侧了一夜的女子爵早早就爬起了床。

找借口推拒掉乔安娜的服侍，在女管家梅丽的护送下，女子爵来到书房，再度致电那位当调查记者的远房表弟。

接线员将女子爵庄园的电话线路与目标号码接通，数声单调刺耳的忙音过后，经过电流转换，显得有些失真的声音随之响起。

“埃莉诺表姐？现在还差一刻钟才到六点，天还没有大亮呢，难道是你那边出了什么意外状况，需要我提前过去帮忙吗？”

呃……

这个点儿打电话，好像是有点不妥啊……

“我这边情况还算是稳定，没再出现什么新的问题，就是单纯地有些焦虑而已。

你要是能早点过来，我心里也踏实一些，”

“也行。”

听筒对面传来了窸窸窣窣的声音。

“我这边还需要一些时间化妆，大约……唔，九点之前，我就能出现在你的庄园门口了。”

“化妆？”

“是的，这次我用的还是伊桑那个假身份，我想要以旁观者的身份，亲眼见证宁芙小姐的破案过程。”

“行吧，随便你好了……”

——

虽然前一天宁芙为了委托，拖着肌肉拉伤的双腿东跑西颠，来回折腾了许久，但在休息了一晚之后，靠着年轻，身体底子好，行动能力还是恢复得大差不差。

吃完了哈斯廷斯庄园提供的寡淡无味的早餐后，宁芙按照昨日的约定，在上午十点，独自来到了女子爵长子亨利的卧房。