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叹息（第2页）

顾定安打断他，“我们只管查案，莫论他人是非。”

卫渊垂头称是。

萧懿龄听完，一言不发，只起身告辞，并道明日听听另一队的查访有什么结果，再做打算。

从金吾卫到公主府，走得再慢也不到一盏茶的功夫。

顾定安将萧懿龄送到濯园门口，看着人回了家，这才转身离去。

他走后不久，一个中年男子悄声走到濯园门口，四顾无人后，轻轻敲了敲门，那扇门随即打开一条缝隙，中年男子侧身钻了进去。

如果此时顾定安在的话，一定能认出，这中年男子就是早上他和萧懿龄才见过的，浮雪居的庄掌柜。

·

赵云袖将庄掌柜领到了东花厅，萧懿龄正坐在厅中等他。

“庄掌柜早上趁上菜时偷偷传字条给孤，究竟是有何事？”

她抿了口赵云袖端来的热茶，冷声问道。

庄掌柜此时完全不似早上在店里看到时，那种憨直样子，笑容中尽透着小商人的精明圆滑。

他说道：“殿下容禀，请恕草民冒犯。

草民也只能用这种办法，才能同殿下说上话了。

实在是有性命攸关之事相求。”

“既然是性命攸关之事，那便开门见山，直接说吧。”

阴了整整一日的天，到了晚间又下起雨来，伴着闪电雷声和阴风阵阵。

庄掌柜目露担忧地看了眼天，开始讲道：“回殿下，此事乃是与鲁国公有关。”

……

鲁国公李自昌，历任宾州驻军统领、宾州大都督。

建和七年调任回京，担任太仆寺卿一职，掌管舆马畜牧诸事。

提到宾州，便会想起战马。

《左传》有云：“国之大事，在祀与戎。”

而大景太+祖皇帝则曰：“戎之大事，在粮与马”

宾州向来有大景最大、最好的马场和草场，专门饲养战马以供朝廷军队组建骑兵。

太仆寺每年不光要拨专款，从西域购进良种，寺卿鲁国公还要专门去宾州马场巡察，监督工作。

宾州府为了更好地养马，特创了“马户”

这一特殊户籍，作为赋役的一种特殊形式，以户养马，摊派任务。

同时，太仆寺作为马场的主管机构，马匹、草场、马户，都是鲁国公李自昌手中的资源。

马户们一边担负着养马任务，一边被由太仆寺所控制的草场、种马等资源扼住咽喉，生活苦不堪言。

而近几年，太仆寺与宾州府还联合起来，推出一项赋役折银的政策。

正常来说，太仆寺每两年向马户征收一次小马驹，但因为缺乏种+马、草料不足等各种原因，马户经常不能及时上交合格的马驹。

此时，便可以用银钱抵消，称作“马价银”

。

而朝廷则可以用这笔银子去其他地方购买缺少的马匹。

表面看来，马户交了银子，便不用受徭役不足的刑罚。

实则太仆寺收取的马价银往往高于、甚至数倍高于马匹市价。

以至于马场往往更乐于收马价银，甚过直接收马驹。

于是，马户不得已，铤而走险违反规定，将手中的官马拉到马市贩卖。