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几回迁换怜惜她在冷宫的日子难捱 （第2页）

她便想把这一宗怪事查个明白，再趁机插手京城的船运，扩大自己的势力。

近来京城的瘟疫大起，坊间早有传闻，说那瘟疫与“疫鬼”

有关。

这“疫鬼”

的源头就在康州。

今夏康州大旱，颗粒无收，缺水而死的贫民成千上万，聚集的冤魂全都凝成了“疫鬼”

，飘到了东江，顺着江流自西向东而去，途经秦州、京城、吴州、琅琊等地，把那可怕的疫气散播开了。

华瑶从不相信这等愚昧无知的谣言。

但她听闻风声之后，就派人推波助澜，引导京城的富人逃往北方。

京城民生凋敝，部分商家资不抵债，濒临破败。

华瑶授意白其姝吞并了几家粮商药商，并与沧州、凉州、岱州、虞州的商人联合设立“盛安票号”

，以“汇票”

替换真金白银，通存通兑，方便京城的富人逃到虞州、沧州避难。

此举相当于趁乱捞财，华瑶从中获利不少，愈发地渴望钱财与权位。

时下的京城深陷于乱局之中，毒杀、暗杀也都牵扯到了华瑶。

她怀疑自己的种种动作已经被人察觉，自然要更加谨慎地对待她周围的风吹草动。

她下令道：“派几个高手扮作渔民，放出一只小船，去试探那艘货船。”

侍卫们领命离去。

华瑶来到船头，远处的闹声乍起，霎时间发出一道烛天火光，浓烟滚滚作乱，赤焰齐齐爆响，把雾色照得一片红亮。

沉闷冷寂的气氛被打破了，金玉遐、杜兰泽先后走出船舱，一左一右地站到了华瑶的背后。

金玉遐仍在静观其变，杜兰泽波澜不惊道：“前方必定有诈。”

“是啊，”

华瑶道，“冲我来的。”

杜兰泽一袭棉绒黑衣，头戴墨色纱巾，周身融入了漆黑夜色里。

她腕骨突兀，腰肢纤细，较之从前又清减了些。

她整日思虑过重，瘦得快要只剩骨头了。

华瑶拿走金玉遐手里的暖炉，直接把暖炉塞给了杜兰泽。

金玉遐怔了片刻，杜兰泽开口道：“您打算亲自去前方一探究竟吗？”

华瑶毫不避讳地实话实说：“我身在这艘画舫上，我不过去，他们也会过来。”

半空中忽然划过一条青白色烟雾，杜兰泽幽深的眸光更显凝重。

自那烟雾降落的地方，驶来一艘长约三丈的大船，慢悠悠地破开沉沉雾霭，绕行到画舫的近前。

大船上的人影攒动，排排火把高举着，人人身穿一件红纹黑底的箭袖轻袍，此乃京城镇抚司的官服，在这其中，镇抚司副指挥使郑洽最是显眼。

郑洽披着银铠甲胄，正立在甲板上，脚踩船侧外板，手扶一把出鞘长刀，刀刃的寒光几欲凝结成冰，恰好晃进了杜兰泽的双眼中。

杜兰泽把嗓音放得极轻：“镇抚司的郑大人来了。”

华瑶早就想杀了这个郑洽，奈何一直没找到动手的机会。

她还没发话，镇抚司的巡船就靠头逼近，郑洽脚尖一迈，使了轻功，飞跃而来，稳稳当当地落在她眼前，恭谨地行礼：“卑职见过殿下。”

华瑶道：“请起。”

郑洽略微站直了些，锐利的眼风扫过杜兰泽，杜兰泽毫不介意地朝他一笑，他方才收回目光，谈及公事：“此条河道实施夜间宵禁……”

华瑶打断了他的话：“我傍晚乘船外出，怎知河上突然起了雾，看不清路，也就回不去了。

你要状告我擅权违反宵禁吗？”