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海的女儿23（第1页）

横平竖直的水路贯穿整座城，像棋盘的线。

那应是“棋子”

摆放的位置，一座座建筑拔地而起——有宏伟壮丽的教堂，也有低矮密集的民居。

教堂，白色的灰色的砖红色的教堂，有着尖形的拱形的书脊形的穹顶，分列在这座港口城市的每个角落。

水鸟们在教堂顶部结群栖息，不时有一两只扑腾着飞远。

市集里熙熙攘攘、人声鼎沸。

正是清早，勤劳的小摊贩们将破旧的木头小船用粗麻绳绑在街边伸出的木桩上，在几层苎麻粗布上，摆出各色新奇的小玩意儿——有瓦罐装的蜂蜜、有藏着珍珠的贝壳，有木头柄的放大镜……小贩们就地张罗吆喝，划着小船只的居民们看见感兴趣的，就收桨停船，停在水路边，与摊主讨价还价。

每条摊贩船上，都挂着蓝色的棕色的绿色的、绘着图案或写着简单单词的彩旗，用来表示所卖东西的大类。

忽然，所有教堂的钟齐齐敲响。

水路上的人们纷纷停下了动作，一同望向水城港口的方向——那里，一艘豪华的、挂满了各色金银宝石的轮船徐徐驶来，印着徽纹的巨大船帆似乎是兜满了腥咸的海风，高高地、傲慢地鼓起，像常胜将军的肚子。

与此同时，从四面八方的屋顶上，传来了嘹亮的号笛声。

钟声与号声交织在一起，像一曲肃穆的管弦合奏。

高楼上，穿着统一的黑帽子和红制服的兵士们，有的举起了迎风猎猎的长条彩旗，有的抽出别在腰间的雪亮刺刀，冲着轮船来的方向，齐刷刷地敬礼。

在这浩大的阵仗中，轮船靠岸。

骑士们先下了船，分列两排。

头戴金子做的王冠、身穿有繁复花边褶的昂贵礼服的王子，昂首阔步，从中间走出。

爱丽儿和柳森则走在后面，与扈从、水手、仆人们组成的大部队一起下船。

简单的迎接仪式过后，双方互相表达了问候。

使臣将他们领到了居住的宫殿，并表达了歉意。

这位身材修长的、穿着黑色长袍、戴橄榄形高帽的使臣告诉他们，公主要晚几天才能赶回来——她正在一座遥远的神庙里，学习皇家的美德与礼仪。

几天的海上航程，大家都已经十分疲倦了。

大半的人去休息，还有小半的人对这水上的城市感到新奇，换了本地风格的服饰、兑换了一些当地货币后，三两成群地租借了小船，摇着桨去逛集市。

柳森划着船，观赏着繁华的市集：“这地方真有钱。”

爱丽儿看着水道上的船来船往，点了点头：“这确实一个十分富饶的王国。”

她湛蓝的眸子里刻印着忧愁：“不知道那位邻国公主长成怎样的模样。”

柳森闻言转头，打量了她一会儿，忽然问：“爱丽儿殿下，适才您怎么不和王子一起下船？……我说的是跟在王子身边。”

爱丽儿一怔。

安静了许久，她嗫嚅着道：“……这不符合皇家礼仪。”

柳森挑眉：“可是他说他爱你。”

爱丽儿沉静地望向泛着波澜的水面：“……殿下不会喜欢我这么做的。”

她伸出她那洁白细嫩的小手，轻轻拨了拨船边的水。

这水从大海流入，也终将流回大海。

她轻声说：“我得做得好一点，再好一点，不给他添麻烦，才能让他更加喜欢我。”