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第 1 章（第2页）

尹姝挤身入院，司役认得她，见了倒也未阻拦，由着她进去了。

屋前置着四个火盆子，青白丝烟袅袅，烧得正是去腐气的苍术皂角。

她顺势张望，只见堂前跪着三人，却不见尸体。

“邹氏！”

堂中肃然一声叫尹姝不敢上前，退至墙隅先行观望。

藤椅上正端坐一人，或是面额发腮的缘故，他眼角的皮肉耷拉摞叠，狭长的眸光甚是威慑，“你说张衍谋害你一家，可有证据？”

说话的正是经历司的经历大人廖向征，虽已近半百之年，可若细数为官功绩，也实难道出一二，只算得上无大功且无大过罢了，不过他掌管辽阳一代，数年下来，倒也攒了些威望。

“有！”

邹氏哭啼着直指一同跪在她身侧的张衍，“大人，我儿前些日子才上任司狱之职，定是张衍恨我儿得了这官职，心有不甘，便起了歹念谋害！”

“没，没有……”

张衍是张家独子，家中偏爱从不叫他沾粗活，平日闲来就读读《四书》《春秋》，终是养成了一副玉面书生的模样，性子也稍显文弱，如今还没与邹氏辩驳两句就已面红耳赤，“大人明查，这几日小人并未见过邹兄。”

廖向征道：“近几日你人到过何处，一一细说来。”

张衍拜着身，“回大人，小人这几日并未出过门，只在家中念书。”

“可有人证？”

“有。”

张衍目中清澈，“小人母亲可作证。”

一听此话，邹氏倒先不乐意了，“你母亲算得上什么凭证，她若有心包庇，自是替你说话。”

邹氏一席话落，便径直对上廖向征，见他面有愠色，不再开腔，埋声哭得凄哀。

廖向征转而又问道：“几日未出门，为何偏巧今日去寻邹仕轩？”

张衍如实道：“小人缺了一册书，想起邹兄恰有闲置，才来借阅……”

张衍又磕了头，“小人确有入仕之心，可出身寒微家中又无泰山可倚，是邹兄不嫌，这些年待我如手如足，他本就善读诗书，能入得司狱司也是或早或晚之事，小人自是替他欢喜。

邹兄有心，上职那日还与我说再过数月半载他会与上头大人们举荐我，为我谋个一官半职，如此恩情小人岂会心中瞒恨而加害于他，还请大人明察。”

“你最后一回见他，是何时？”

张衍想了想，“七日前，正是他上职那日。”

情之切切，就连廖向征也不免神态缓和，点了点头。

此时内屋走出一司役，递了一摞纸于廖向征手中，又附耳说了几句，廖向征面听罢速速翻看起黄纸，眉目阴郁愈深。

尹姝认得，那是尸状，看来关尧已验完尸了。

堂中无话，邹氏先扛不住了，“大人，张衍满口胡话，必定是他害死我儿一家，还请速速将他问罪。”

“邹氏！”

廖向征狠狠一拍桌案，案上的茶盏也抖了三抖，“本官这位置不如你来坐罢！

你给本官仔细瞧瞧这是何物！”

他右手一摆，手中那一沓纸纷纷扬扬撒下落在邹氏膝前。

邹氏不明所以，拾起一张纸，见满满一页却又不识一字，全然不解。

廖向征指着她手中的黄纸正声道：“仵作已验尸，身无外伤，邹仕轩一家皆是食了白菇而死。”