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“我家

——我家，我家孩子是被逼的——”

三五人膝行，连连叩首认罪，哗然声沸反盈天，先前高声争辩的书生踉跄着摔倒，拿着一沓墨纸，似拿着烧红的炭火，口里呓着不可能，痴痴呆呆，连路都走不会了。

“如此丧尽天良——”

“身为朝廷命官，上不能匡主，下不能益民也就罢了，竟以兵为匪，做出这等穷凶极恶之事，岂有王法，岂有天理——”

“应大人到————”

“他竟来了，竟敢来——”

人群里爆发出嘘声议论，又很快安静，退挤向两边，纷纷让出道来。

仆从随令掀了轿帘，从轿上下来的男子长须美髯，一袭绛色官服，与当日施粥是一样的慈和儒雅，他神情没有半点异常，身边甚至没有带卫兵，人群里许多人神色迟疑，并不敢出声了。

此人惯装得好一手道貌岸然，周弋冷笑，双手朝北略一拱，将圣令递交给应章，先发制人，“应大人，新营兵正在三郡剿匪，此事若当真与北城驻军无关，郡守令何不将驻军召至城郊，是非黑白，岂不一目了然。”

是啊，要证明此事也不难，就算广汉驻军这段时间又募得万众兵马，也一直是屯留城北大营的，距离广汉城只有十余里，只要人在这里，那广汉驻军是三郡劫匪的传言，岂不是不攻自破了。

儒生们屏着息，百姓们也听明白了周大人话里的意思，大着胆子抬头看去。

应章脸上挂着笑，盯着周弋，端正的眼睛里阴毒的光一时难掩，又很快收束，笑道，“六日前天子有诏，密调广汉驻军驰援郑州，司直若不信应某清白，自可耐心等待十二日，看驻军从何处归来。”

又侧身道，“虽是三郡之事，但闹到了广汉，应某也不得不越权管一管，周司直，请罢。”

他儒正的脸上没有了惯常的慈和，褶皱纹路深了，显得稍有阴冷恶毒，周弋见他此时脱下羊皮，连装也不装了，心里一突，这会儿却是不能塌的，大步下了马车，随他去郡守令府升堂审案。

人群里混迹不少官吏，一些对天下大势有所了解的儒生，都能从中听出些端倪，大多变了脸，有要当场怒骂的，苦于畏惧那身绛色官服，话憋在嗓子眼，堵得脸色涨红，人走后，痛骂世风日下。

来福早在那应章开口后，就悄悄往后退了，也不理会那似被爆竹炸过的人群，叮嘱穿着麻布衣裳的镖师护送几个老人家藏身，自己乘乱躲去无人的空巷，换了装束，出城骑快马直奔铁槛山。

周弋下山时摔了腿，乘坐马车方便些，万全只得与他更换了事要，由他去见孙德涛。

他鲜少同这类武人打交道，加上骑马奔波，见完马不停蹄赶回铁槛山，几乎脱了力。

好消息是，广汉城里发生的事生了翅膀，很快传到邛崃，百姓激愤，应章名声扫地，兵匪中新招的兵丁跑了一大半，广汉军嫡兵战力也不比先前，李旋率新兵与之交战，三战以后，贺江溃败，率领溃兵退出十里地。

林县又遇孙德涛，贺江人头被斩于马下，这一寨兵匪歼灭了个干净。

铁槛山之危解了，李旋率新军与孙德涛率领的八千匪军一同赶往芦山，蜀中兵事强弱逆转。

却也顾不上歇息，听闻那应章竟是派人送信去请救兵，万全刚放下的心悬了起来，又有些不确定，“应贼所行之事大白于天下，谁还肯帮他？”

宋怜摇头，此事她并不十分乐观，时下礼崩乐坏，将来一旦事成，再大的过错，也自有文人笔墨粉饰太平，天子是贼匪出身，还是清白人家，有关系，却也不过是巨象身上一点泥污，稍加遮掩，根本无需在意。

只看蜀中近年来的年成、税利，加之从几寨里搜到的财帛粮草，她大致算了算应章手里的钱粮，恐怕比当年李莲私藏的有过之无不及，许以周边诸侯利计，自然有的人是出手。

不明着出手，伪成其它州郡的叛军，得了利，又能嫁祸给政敌，不是一举两得。

只端看信是送给了谁。

蜀中北接大周朝廷，东接益州罗冥，往西有吴越国，算算路程，以益州和吴越国可能性最大。

里头罗冥的品性她是知道的。

宋怜吩咐来福，“派人守着西南道，一旦有兵动，立刻送信回来。”

来福不懂兵战，也知那应章当真叫来了援军，哪怕只叫来一个，那也都完了！

他被惊飞了魂，忙不迭领了命去安排。

临出门又被唤住。

“传信让镖局的人立刻撤出广汉，散进安岳，宁愿多给些钱粮，也从安岳多买些农人，穿兵服，守着两路官道，一旦有兵马进入安岳，立刻做出千军万马之势，倘若敌军发起攻势，则立刻分两路，退进乐至、资阳，此二县的县官若要抵抗，布庄那边提供箭矢和钱粮，若开城投降，也不必管，带着人继续往里撤。”

从益州进蜀地，走安岳官道最为方便快捷，来福不由问，“那罗冥小的听说过，与……是一样安平乐道、爱护百姓的性子，他也要防吗？”

宋怜也并不是十分确定，垂在身侧的手指无意识撵着案桌上信报的边角，“我不清楚，只不过观益州舆图，它左邻右舍要么是无力成为威胁，要么是有能力却不会同他成为对手的，你且去罢。”

来福不太懂这和蜀中有什么关系，左右照夫人吩咐做事便是，时间紧急，他也不再多问，立时去了。

万全还有旁的担心，“属下看那孙德涛，恐怕不是能受人协控的，它日恐成后患。”

宋怜目光停在三郡舆图上，问万全，“先生请他相助剿灭匪寇，他愿意出兵剿灭哪一些？”

万全拱了拱手，“孙将军倒是答应得爽快，说周大人只要能护好他儿子，他愿意做周大人犬马，将剩下十寨双手奉在周大人跟前。”