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第 10 章（第3页）

“唔，”

沈淮臣沉吟片刻，拍板决定说，“要去。”

“不过去之前，得先填饱肚子。”

容瑄自然依他。

三人同桌吃饭，期间容瑄频频替沈淮臣添菜，语调温柔似水，殷时月坐立难安，全程埋头顶着馄饨碗里飘着的几点葱花，“……”

回到府衙，沈淮臣发现场面比想象中还要壮观。

朱红色大门外黑压压挤满了瞧热闹的百姓，衙役们肩并肩站成一排维持秩序，忙得不可开交，稍不留神还会被推得一个趔趄，“诸位，稍安勿躁！

稍安勿躁！”

“唉，男人死了，唯一的儿子下了狱，折磨得不成人样，可怜呐！”

“哎呦！

小心着点，本大爷的黑靴都被踩成灰的了！”

“快看，沈大人来了！”

众人见一少年端坐于高堂之上，正红官袍衬得他面如冠玉，垂眸看过来的样子宛若一尊神祇，竟都不约而同地安静下来。

唯有一妇人跪在殿中，不住地磕头，“大人，求您替民妇做主！

求您替民妇做主！”

沈淮臣道，“堂下何人，有何冤屈？速速说来，本官自会还你公道。”

差役呈上状子，沈淮臣扫了眼，听那妇人说，“民妇杨氏，文安县小河村人。

一月前，我儿徐青进店买肉，拿回家才发现包袱里装着的除了二两猪肉，还有几根人的手指。”

“我跟青儿吓坏了，想埋到树下处理掉，谁知被邻居撞见以为我们娘俩杀人，偷偷报了官。”

“可恨那屠老三，拒不承认肉里夹了人指，甚至买通他人做伪证！

县太爷一怒之下动了刑，我儿受不住，只好认下，眼看就要问斩了……大人，求您救救青儿吧！”

殷时月问，“断手何在？”

那妇人怔了怔，抖着手从怀中掏出布包，打开后里面赫然装着四根手指。

沈淮臣蜻蜓点水地瞥了眼，飞速垂眼挪开视线，断指的模样却扎根在脑海中挥散不去。

“指节宽大，略生皱纹，想必是一只老年男性的手。”

殷时月断案时面色冷然，不见半分忸怩模样，沉吟片刻吩咐道，“速去文安县把屠老三和徐青带过来。”

“等等，”

沈淮臣叫住差役，问杨氏，“包袱打开前，可有其他人碰过？”

杨氏面露茫然，仔细回忆片刻后说，“我家夫人见青儿买肉回来，说了些不中听的话。”

原来，杨氏出身烟柳之地，因容貌出众被小河村地主徐贞瞧上，买回家做了妾室。

没过几年，徐贞病了，妻儿不闻不问，杨氏却是个重感情的，寸步不离守在床前伺候，直到徐贞咽气。

徐贞去世后，家中遗产尽归刘氏母子所有，杨氏母子被迫迁进后院杂物房，日子一直不太好过。

沈淮臣点点头，对差役说，“将刘氏母子一并叫来。”

一个多时辰后，屠夫先到，沈、殷二人轮番问了几个问题，所答与供词一致。

又过了一炷香的时间，刘氏母子骂骂咧咧地被押进来按在地上，领头的差役冷嗤道，“两位大人，我等奉命抓人，刘氏拒不配合，属下的脖子都给这婆娘抓花了。”

刘氏见了沈淮臣，张口便喊冤枉，“大人，可是这毒妇说了什么，您千万不要被她蒙蔽啊！”

殷时月皱眉，正欲呵斥，却听沈淮臣问，“为何？”

刘氏道，“我家老爷，正为杨氏所害！”