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古斯不时停下，捕捉不到声音，便将煤油灯调亮。

磕磕绊绊走到午夜，前方骤然开阔，地面血迹也增多：一匹大体型的骏马死在了那里，死因是腹部中弹。

无论它生前属于平克顿还是亡命徒，都代表一个好的未来近在咫尺。

古斯熄了灯，沿着盘旋的山路继续往前。

不知过了多久，他终于看到，又或者说听到——一片崖壁前的岩石平台处，一个男人躺在那里，出气多进气少。

已经快到黎明，但有雨将至，黑暗格外深邃，宛如大地最后的抵抗。

古斯划亮一根火柴，微弱的光芒缓缓掠过男人脏兮兮的马靴长裤，攀上那件满是泥污的皮外套和褪色的蓝衬衫，最终停驻在那张惨白如纸的面容上。

这人有头暗金色的短发，此刻被冷汗浸透，黏附在突出的颧骨上，乍看就像雪枝上最后几道秋叶，脆弱而寒凉。

亚瑟·摩根。

毫无疑问。

这个达奇·范德林德的忠实走狗，头号打手，如今孤独地倒在荒野里。

他的情况糟糕至极——浑身冷汗淋漓，呼吸声粗重嘶哑，还浑身土灰。

像搏斗过，在地上滚过，又往前爬了一小段时间。

这或许是求生本能的最后倔强爆发，又或许只是单纯想找个地方，迎接最后一道黎明。

第一根火柴燃成灰烬，古斯探向摩根的额头，没摸到高烧，但这比发烧还麻烦——结核病的幽冥之火正在这具躯壳里阴燃，更别提那些撕裂的创口。

最糟糕的，是结核杆菌已将他啃噬得形销骨立，徒留一个高大的轮廓。

摩根快要死了，想来他自己也接受这点。

需要做的，只是等着摩根最后一口气息消散，就能驮着这具尸体折返，换得悬赏，拿到平克顿额外的报酬，去新城市开始新生活。

古斯凝视这具残破的躯体，划亮另一根火柴，去撑摩根的眼睑。

似乎被这一下惊动，摩根陡然睁眼，碎玻璃般的浅色虹膜折着火星，即便濒临死亡深渊，依然匕首般刺透黑暗——

——视线交错，不需言语，古斯突然明悟，方才的山坡上，那股蛛丝绕颈似的被锁定感，确凿无疑来自摩根。

在那些稀疏灌木间奔走的每一秒，摩根都能给自己制造麻烦。

可摩根终究没有动手，自己终究全须全尾地出现在这里。

破晓前的山风裹挟着狼嚎与追兵的呼喝，摩根双眼重新合上，仿佛方才刀锋般的眼神不过是错觉。

“摩根先生。”

古斯俯身耳语，不确定亚瑟是否还能理解语言：“我是古斯·普莱尔，药剂师。

承蒙您先前手下留情，现在该我还您这份人情，我会尽力帮助你。

但我们必须离开这里，平克顿的人就在附近。”

没有回应，但回不回应都没所谓。

古斯费了些力气将亚瑟扛上马背。

群山仍浸泡在墨色里，背叛的行径被黑夜宽容地包裹。

这真是正确的选择吗？违抗法律，放弃酬金，救助一个亡命之徒？但奇怪的是，答案好像根本不用想。

“撑住了，摩根先生。”

古斯低声道，不知是说给垂死者，还是说服自己，“前方还有一段长路，而我们都能活着看到这一刻。”

一滴雨打下来。

蹄铁叩击岩层的声响渐渐被山雾吞噬，只留下一片湿漉漉的痕迹，很快就会被新的雨水冲刷干净。

……

亚瑟·摩根做了一个长梦。

梦中，他在山顶，太阳正一点点爬上天际。

金色的光芒洒在他的脸上，温暖而不刺眼。