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礼部侍郎带着人反复演练迎宾礼仪，光是争论使臣该行什么礼就吵了五回。

几个老学究捧着前朝典籍争得面红耳赤，最后还是礼部尚书拍板定下了章程。

内务府的库房这几日就没消停过。

太监们忙着清点要赏赐的瓷器绸缎，生怕哪个花纹犯了渥丹人的忌讳。

连装礼物的锦盒都换了三回样式，生怕不够体面。

光禄寺的厨子们更是愁白了头。

既要准备符合渥丹人口味的菜肴，又怕用了什么犯忌的食材。

试菜试得几位大人看见羊肉就想吐，最后还是任久言递了份渥丹饮食禁忌的单子才算了事。

太仆寺的马厩这几日格外热闹。

精挑细选的三百匹御马被洗刷得油光水滑，连马蹄铁都重新换过。

车驾司的工匠连夜赶制新的仪仗马车，生怕路上出半点岔子。

城门口的金吾卫封卿歌已经操练了七八回列阵仪式，连街边卖糖葫芦的小贩都知道把摊子往后挪三丈，“听说使团队伍能有半里长呢！”

“哎呦，这下帝都可热闹了！”

另一个卖油果子的小贩回道。

第94章使团这位相首绝非等闲之辈

六月十五，卯时的天刚蒙蒙亮，太和殿内已站满了文武百官。

渥丹使团预计辰时末抵达帝都，朝会上，气氛格外肃穆。

几位老臣互相递了个眼色，太尉向子成率先出列，提议由萧凌恒全权负责使团在京期间的防务调度。

紧接着尚书令许怀策上前，建议任久言主管使团接待的一应礼仪往来。

殿内霎时安静得出奇。

沈明堂的目光在群臣脸上缓缓扫过，朝堂上的老臣们都是人精，见皇帝这个态度，立刻心领神会，众人纷纷附议，无一人提出异议。

“准奏。”

沈明堂的声音从丹陛上传来，听不出喜怒。

萧凌恒站在武将队列中，余光瞥见任久言文官那列的身影，两人都明白，这看似寻常的安排背后，藏着更深层的用意。

二人心领神会地接下旨意，既然猜到了龙座上这位九五之尊到底意欲何为，那便要替他把这事做了，至于怎么做，这是他们俩自己的事，谁也帮不上忙。

既要暗中推动局势，又不能明着破坏两国邦交；既要达成目的，还得把矛盾转嫁到渥丹与周边部族之间，这其中的分寸拿捏，着实考验手段。

殿外传来更鼓声，辰时已至。

沈明堂起身离座，百官跪送。

这场短暂的朝会就此结束，两人步出大殿时，任久言不着痕迹地轻抚了下袖口，萧凌恒则抬手整了整护腕，没人知道这动作是什么意思，除了他们自己。

整个过程的每一步都要慎之又慎，既要让渥丹使团挑不出错处，又要让大褚国威更立，这并不是件容易的事。

宫门外，鸿胪寺和金吾卫的属官已经候着。

任久言与萧凌恒不露痕迹的对视，微不可察的微微颔首，阳光下，两人的影子一前一后，朝着各自要奔赴的战场走去。

辰时末，朱雀大街。

晨光渐盛，街上早已肃清行人，金吾卫将士分列两侧，甲胄鲜明，长戟如林。

礼部官员立于城门内侧，鸿胪寺众卿则列于仪仗队前，静候使团入城。

萧凌恒一身戎装，立于金吾卫队列之首，腰佩横剑，目光沉冷。

而任久言则身着鸿胪寺少卿的深绯官服，立于礼官队列前方，神色平静，只待使团入城后上前接引。

远处，渥丹使团的旗帜缓缓浮现。

先是一队骑兵开道，随后是使团正副使的马车，再往后则是随行官员、侍卫及贡品车队。

队伍绵延半里，声势浩大。