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刚走下台阶，就看到不远处站着个高大身影，正含笑望着他。

述律然一身渥丹服饰，见人出来后大步上前，右手抚胸行了个标准的渥丹礼：“任大人公务繁忙，实在辛苦。”

任久言打起精神，微微颔首回礼：“相首在此等候，可是有事吩咐？”

阳光从头顶斜照下来，述律然深邃眼窝下那双嵌在阴影里罕见的蓝眼睛像两泓清泉，泛着温和的光。

他不失礼节的笑道：“昨日便想请任大人带我领略帝都风光，可惜天气不赏脸，今日晴空万里阳光正好，这才又来叨扰大人，特来相邀。”

说着从侍从手中接过一个精巧的木匣：“这是昨日提到的香梅酿，赠与大人品尝。”

任久言略一沉吟。

眼下鸿胪寺的人正准备去使团核对礼单，计划需要展开的余地，此时述律然主动离开驿馆，反倒是件好事。

再加上昨日雨中相送的情分，确实不好推辞。

“既然相首有雅兴，下官自当奉陪。”

他微微颔首，“不知相首想去何处？”

述律然负手而立，笑道：“客随主便，任大人决定便是。”

任久言思索片刻。

城南桃花林此时游人稀少，地势开阔不易设伏，且离驿馆较远，最适合周旋。

打定主意后，他抬手示意：“城南有片桃花林，景致尚可，相首可愿一观？”

“甚好。”

述律然欣然应允。

两人并肩而行，穿过熙攘的街市。

任久言刻意放慢脚步，时不时介绍些风物典故。

行至城南，果然见一片桃林绵延数里。

虽已过了盛花期，但枝头仍缀着零星粉白，风过时落英缤纷。

述律然伸手接住一片花瓣，忽然问道：“任大人可知渥丹为何从不理会沙漠中的那些部族？

任久言心头一紧，面上却不显：“兵戈之事劳民伤财，任谁都是能避则避。”

“是，也不是。”

述律然意味深长地笑了笑，却没有继续这个话题。

他转而说起渥丹的风俗，提到他们也有类似的桃林，只是花开时节要晚些。

两人沿着林间小径缓步前行，任久言不时应和几句，心思却全在计算时辰上，这个时间，鸿胪寺的人应该早就到了。

行至林深处，述律然忽然停步：“任大人似乎心不在焉？”

任久言正要开口解释，远处突然传来一阵急促的马蹄声。

只见一名渥丹使团侍卫策马而来，在述律然面前勒住缰绳。

那人翻身下马，快步走到述律然身侧，用渥丹语低声禀报了几句。

述律然听完，神色如常地点了点头，抬手示意侍卫退下。

他转头看向任久言时，脸上又恢复了方才的温和笑意。

“可是使团有事寻相首？”

任久言试探着问道。

“无妨，不过是些琐事。”

述律然随手折下一枝桃花把玩，“左不过是为着后日的献礼罢了。”

他笑的明媚，“倒是任大人看起来似乎有要事在身？”

“下官只是担心耽误相首正事。”

任久言闻言暗暗思量，但面上却不显，脸上挂着得体的浅笑：“鸿胪寺今日派了人去驿馆核对礼单，想必使团正等着相首回去定夺。”