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120125（第12页）

陆炳痛陈自己身为人父的锥心之痛，字字泣血，只说实不忍以病弱之女耽误世子前程，更恐有损国公府清誉福祉，万般无奈之下，只能含泪恳请解除婚约。

他赌咒发誓，愿退赔聘礼，承担一切退婚之责，只求成国公体谅一个父亲的无助与惶恐。

几日后，风雨如晦，陆府与成国公府悄悄解除了婚约。

京城潇湘书林，张居正换了一身寻常的靛蓝细布直身，仿佛只是个来此寻书的清寒士子。

沈襄的目光穿过书册间窄窄的缝隙，窥看对面的晴雯，她青丝微垂，清艳明丽的面庞，被书脊的阴影映衬着，唯见那素手纤纤，指尖轻触书封，如落花点水。

他心湖一荡，漾开一圈圈无声的涟漪。

“看来沈襄格外喜欢咱们潇湘书林的书，这都是第几次见你了。”

张居正的声音不辨喜怒地响起。

“啪嗒”

一声闷响，沈襄手中的书落地，手足无措间带出一阵慌乱的痕迹。

“张叔叔，我……”

待沈襄仓皇拾起书册，眼前只剩空荡的书架，唯余一缕幽香，扰得他心尖微颤。

顾不得礼貌寒暄，撂下书，跑了出去。

张居正面色微沉，与掌柜的老儒打过招呼，负手踱到后院。

坐在树下的石桌旁看书，一方小小的红泥炭炉上，铜壶里的水正发出轻微的嘶鸣，白雾袅袅。

蓝道行无声无息地出现在院中，依旧一身月白道袍，脸上那副超然世外的淡然神色已褪去，眼神沉静而锐利。

“陆府事已了。”

张居正没有回头，声音低沉平静，听不出喜怒，目光依旧停留在手中的书页上，“陆炳已如道长所料，退了成国公府的亲事。

那陈景年确是将才，眼下虽只是区区百户，但他为人刚直，胸有韬略，将来前程不可限量，待陆大小姐亦是真心。”

蓝道行走到桌边，俯身端起茶水一饮而尽，“张学士算无遗策。

陆小姐与陈百户两情相悦，贫道不过顺水推舟，借天命之口，遂了有情人的心愿，也免她坠入朱家的泥潭火坑罢了。”

他直起身，甩了甩手上的水珠，目光转向张居正，带着深沉的洞察，“只是，张学士煞费苦心，甘冒奇险，邀贫道演这出戏，恐怕不仅仅是为了成全一段儿女姻缘吧？陆炳这枚棋子，张学士意欲置于何处？”

张居正终于缓缓转过头。

他提起铜壶，将滚水注入石桌上两只紫砂茶杯，碧绿的茶叶在沸水中翻滚舒展，清香四溢。

水汽氤氲中，他的面容显得有些模糊，唯有一双眼睛亮得惊人，如寒潭映星。

“棋子？”

张居正唇角勾起一丝锋利如刀的笑意，“陆炳位高权重，执掌缇骑，耳目遍布朝野，岂是任人摆布的棋子？他是刀，是一柄悬在所有人头顶的利刃。”

他将一杯茶推至蓝道行面前，动作沉稳，“道长可知，昨日陛下因何特意召见陆炳？”

蓝道行端起茶杯，指腹感受着那滚烫的温度，静待下文。

“是为了表彰秉一真人陶仲文！”

张居正的声音陡然转冷，如同冰珠砸落玉盘，“表彰他‘阴兵慑虏’之功！

分明是边关将士，浴血奋战才将俺答逼退，陛下却认为是陶真人一张符纸，几场法事，召来了阴兵，吓得北虏仓皇退兵！

为此龙颜大悦，赏赐无算！

戚继光、史道、王忬这些功臣却都一个不赏。

陶仲文之子倒成了我国子监的学生。”

他语带讥诮，每一个字都透着刺骨的寒意，“阴兵慑虏，此等荒诞不经之事，竟成社稷之功！

道长，这大明朝的病根，不在边患，不在饥馑，就在那丹炉之中，在那青词之上，在那群蛊惑君心，窃据高位，败坏纲纪的方士佞臣身上！”

他猛地站起身，靛蓝的衣袍在幽静的院落里带起一阵风，“道长有通玄之能，更有济世之心！

与其浪迹市井，何不入宫？以彼之道，还施彼身！

用扶乩之术，借神谕之名，道破蠹国奸佞的真面目！