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薛莹不堪受扰，工钱都没要就着急忙慌地跑掉，正担心没地儿落脚，就看到了知味食肆招人的告示。

至于跑堂，宋时的端菜跑堂就跟耍杂技似的，江知味这食肆规模不小，客人多，跑堂记菜得记性好、识字、嘴甜，臂力脚力俱佳，可不是随随便便什么人就能跑的。

一来二去的，定下来两个。

一个叫薛虎，这名字巧了，跟薛莹兄妹似的，不过并没有血缘关系。

长得虎背熊腰、膀大腰圆，看起来还挺唬人。

但性子却跟老龟似的温和，长了一双无比宽厚的大手，只一边胳膊，就能托起二三十个盛满了汤水的陶碗。

当场试过，走得稳稳当当。

另一位是上了年纪的妇人，陈虞婶。

说是年轻时候干多了针线活，眼睛花了没钱治，成了个半瞎。

但看些大的东西没甚问题，手指头也灵活，想来谋个专门负责洒扫的活计。

江知味原本犹豫，怕她佝偻着身子、眼睛还雾蒙蒙的干活不利索。

没想到陈虞婶的力气奇大，走起路来虎虎生风，一点儿不像眼睛看不见的样子。

洗碗也是，比那几位眼睛好的更麻利，嗖嗖几下，洗得干净又锃亮。

讨论之下，最终还是留下了。

这三位，只有薛莹一人无处可去，需要在食肆里头住宿。

江知味本就预留了供员工居住的屋子。

偌大的食肆，夜里总是有人需要看着的。

有薛莹在，正好可以防着食肆里的一些突发情况。

其他人，就陈虞婶住得远些。

不过陈虞婶表示可以早起，跟他的儿子，一位在木匠家里做工的学徒一并进到内城，不会耽搁食肆的生意。

签完工契，该回去的就先回去了。

薛莹的铺盖都在边上放着，江知味领她去了后堂安顿。

正好要给食肆开锅，薛莹便一块儿，尝尝他们家掌柜兼主厨的手艺。

这时候，江知味特意找许木匠定做的桌子就派上了用场。

桌子中间，挖了两个大洞，可供放置炭盆。

一边架上铁篦子，把桌子里头直通地下的烟道一开，可以烤肉。

另一边，放定制的大砂锅，能煮拨霞供、砂锅粥、砂锅面。

要不想开火，只想吃点儿爊肉、炒菜，就用一块平坦的草编盖板，把那两个窟窿盖上。

能把上面的碗盘托得稳稳的，里头的炭盆，也不至于溅汤、落灰。

来时，周婶他们就被食肆里新奇的装潢震惊到了。

不仅这些摆在大堂里的桌子，整个食肆，都和他们想象的不大一样。

进门是一大片的快食区，占了半间屋子。

用木头做了个对外开敞的餐食架子，看起来像是在食肆这间大的铺子里安上了一座小房子。

小房子的顶上，挂了大张大张的字画，江知味介绍，这是店里的招牌菜展示。

字画都用木框裱起，开业以后，就把框裱后头藏着的烛火点上。

借着烛火的暖光，这些字画上的吃食无论在食肆的哪个角落，看着都格外明亮。

比如那酸萝卜老鸭汤，上面的萝卜、鸭肉都带着一股子新鲜劲儿。

还有那酱大骨，也都是画得根根分明，连骨头里的骨髓，都特意画出了。

江知味自个儿不会画画，这些，都是连池来讨要吃食时，她请沈寻留的墨宝。

没想到二人虽未碰面，仅凭她的口述，沈寻也能把这些吃食画出她心目中的那个样。