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第4章 药铺投毒案之未时突审道观线索（第3页）

林小乙追问，目光如炬。

“七月廿三来的，廿五傍晚时分离去。”

清虚子答得颇为流利，仿佛早已在心中默念过数遍，“临行前，还布施了十两纹银作为香火钱，说是聊表谢意。”

“他借你丹房，炼了什么丹？”

“这……”

清虚子脸上适时地露出一丝为难与谨慎，“道友闭关炼丹，乃是私密之事，贫道恪守道规，不便在旁窥探，以免扰了丹气。

只偶尔听他在院中自语，说是要‘精炼丹砂’，炼成之后，或可‘济世救人’，广积功德。”

“济世救人？”

林小乙从鼻子里发出一声短促而冰冷的嗤笑，“我的道长，那你可知晓，你这位玄鹤道友‘精炼’出的丹砂，如今已在云州城内毒倒了近百名百姓？轻者呕吐昏厥，重者脏腑溃烂，口吐黑砂，生死一线！

这便是他所谓的‘功德’？！”

清虚子的脸色在瞬间褪尽血色，变得惨白如纸，他连连后退两步，背脊撞上了冰冷的供桌边缘，声音因惊骇而发颤：“不、不可能！

官爷明鉴！

玄鹤道友离去之时，分明对贫道言说，此砂性温平和，最能安神定魄，调和阴阳……怎会、怎会害人？！”

“是与不是，一看便知。”

林小乙不再与他多费唇舌，斩钉截铁，“带我们去丹房。”

申时正（下午3:00）丹房位于道观后院最僻静的角落，是一间低矮的、用青砖垒砌的独立小屋，毫不起眼。

推开那扇厚重的木门，一股浓烈到呛人的气味猛地扑面而来——硫磺燃烧后特有的刺鼻气息，混合着多种草药焙炒炮制后的复杂苦香，还隐隐掺杂着一丝难以言喻的、类似铁锈与甜腥混合的异味。

屋内陈设极其简陋，正中用青砖砌着一座三尺见方、一人来高的丹炉，炉身黝黑，炉膛口敞开着，里面堆积着灰白色的灰烬，手背靠近，竟还能感到一丝微弱的余温。

墙角胡乱堆着些劈好的松木柴薪，窗台上散落着几味常见的草药，如甘草、茯苓之类，都已蒙尘。

，！

柳青一进门，秀气的眉毛便紧紧蹙起。

她径直走到丹炉前，不顾炉灰尚温，从随身药箱取出一根特制的长柄银探针，小心地探入炉膛深处，拨弄了几下灰烬，然后抽出。

针尖上沾着些许灰白色的粉末。

她用指尖捻起一点，放在指腹间细细搓捻，又凑到鼻端，极其轻微而快速地嗅了一下。

“炉灰里残留有活砂微粒。”

她转过身，压低声音对林小乙道，面色凝重，“虽然含量极微，几乎被草木灰掩盖，但凭借气味和触感，我能确定其纯度不低。

这个炉子，最近至少烧炼过十斤以上的活砂原石，而且火候掌握得颇为精准，非新手可为。”

与此同时，文渊已经开始在屋内进行地毯式的搜查。

他先是仔细翻看了墙角那堆柴薪，又用随身携带的小锤轻轻敲击四壁的青砖，聆听回声，检查是否有空心夹层。

他甚至俯下身，几乎趴在地上，借着窗外斜射进来的光线，一寸一寸地检视着地面上每一块青砖的接缝处。

最后，他的目光被香案上那个积了厚厚一层香灰、样式古朴的铜制三足香炉吸引了。

“道长，”

文渊直起身，推了推眼镜，转向一直惴惴不安跟在众人身后的清虚子，语气平和地问道，“这尊香炉，自玄鹤子在此炼丹期间，以至今日，可曾移动过位置？或是被清理过？”

清虚子愣了一下，连忙摇头：“不曾，不曾挪动。

这香炉乃是先师所留，常年置于此处，承接香火。

玄鹤道友在此之时，也未曾动过。

至于清理……观中拮据，人手又少，这香灰……怕是有大半年未曾彻底清扫过了。”

文渊闻言，不再多问。

他取出一副干净的棉布手套戴上，走到香案前，双手小心地捧起那尊沉甸甸的铜香炉。

香炉离开桌面，底部与木质桌面的接触处，赫然压着一角焦黄卷曲的纸片！