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忆往昔（第1页）

说是村里的集会，实际上四邻八村的都来了，沿途铺开了长龙似的摊子，香囊首饰、糕点果脯、农具家什……无所不包，另有闻风而动的手艺人，麻利地打了个把式，口中喷出一阵火焰来，把脸上的油彩映得通红，人群中时不时爆发出一阵欢呼声。

临近傍晚的时候，阿充忽然风风火火从熙攘的人群中现身，身后还跟着阿午，手里端着凉糕杏脯还有一个鼓鼓囊囊的纸包，跟在蹦蹦跳跳的妹妹身后。

“姐姐，河滩边上正放河灯呢，我们也过去玩吧！”

带阿充来时，柏姜只说这是她娘家妹妹，因而阿充没有叫她“姑娘”

。

“别急，先擦擦汗。

吃过饭后便没见到你，往哪里去了？”

柏姜托住阿充扬起的圆脸蛋，拿手帕细细地擦拭鬓发间的细汗。

“育婴堂啊，从村口往西走两里路，旁边就是坊市，我给孩子们买了好多吃的呢。”

见柏姜只是笑，阿充终于品出一丝犹豫的味道，她眼珠一转，转身从陈午怀里碰过那个纸包来献宝一样端到褚绍面前：

“哼……这包松子糖给姐夫，把姐姐借给我半个时辰可好啊？”

褚绍垂眼在那包糖上扫视片刻，将糖包推了回去，顺带在上头摞了重重一包银钱：“爱买什么买什么，快去快回，不然我就去抢。”

阿充喜不自胜，美滋滋将糖果和银子抱成一抱，挽着柏姜胳膊往河滩边上走去了。

河滩边摆了许多摊子，铺一张毡布，上头摆着满满的彩纸、棉线和竹篾子，扎灯人手巧，三两下指尖便扭出一朵莲花来，阿充鼓掌叫好。

她现在可算是个有钱人了，却打定了主意精打细算，一溜烟似的在摊子之间流连，柏姜与陈午默默跟在后面看她挑选。

“是有什么消息？”

“铜城那边一时间没有更多的消息，上回听你说何府案和宋阿濡案、刘府案都是一帮人做的，我便留心查了查何府，当地百姓都知道，何府大火前园子里正办着宴席，规模很大，黛州城里有名的歌姬舞姬都被请了过去，大家都好奇是什么达官贵人，可何府的正门一直没打开过，倒是曾经给何家花园修剪花草的下人说，那天他喝醉了酒，躲在花园门房处发昏，见到何家家主和管家亲自侍奉着一个坐轮椅的人进去了。”

“坐轮椅？他腿脚不好？”

柏姜心中的预感越来越浓，忙追问道：“他可看清那人长什么样子了？”

陈午摇摇头：“他说当时酒醉看不清，还弄出了动静差点被人杀，他躲在假山石里才逃过一劫，后来趁着后院无人时连忙逃了。”

何府案发就在褚绍回京前一个月，他人还在行军路上，和高阳王一起……

不对，高阳王比褚绍晚到了大半个月，那时候褚绍怎么说来着，高阳王腿疾复发不堪奔波劳苦，与大部队分离，休息了半月才启程。

莫非……高阳王趁着那个时候悄悄到了黛州？

如果真是高阳王，他悄悄地建立了一个严密隐蔽的杀手组织，有男人女人、汉人胡人，足迹遍布天南海北，用毒药控制自由，甚至那藏着鞑靼人的船队中还运着大量的雪岭根。

那么褚绍呢？

夜色中的河水一波一涌地拍打着河滩，水石相激之声隐匿在喧闹的欢笑里，柏姜踩着湿滑的石头转身往河岸上望去，见褚绍黑色的身影正半躺在一株巨大的槐树底下，恣意地喝着葫芦里的酒。

那是村民酿的果酒，甜丝丝的不醉人，他喝了好多天的苦药汤子才终于在今天破了酒戒。

如果他身上的毒……

柏姜问陈午：“那个修花草的，你怎么碰到他的？他现在怎样？”

“在赌坊里，他嗜酒又好赌，赌输了在一边撒泼骂街的时候我偶尔听到他提到了何府，当时没在意，后来得到消息后我去赌坊埋伏着，果然又遇上了。

现在被我关在客栈里，这是他的供词，还签了名画了押。”

陈午从怀里抽出一叠纸展开，柏姜“啊呀”

一声连忙夺过，左右看看无人，将纸放在莲花灯的烛芯点燃了。