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第三十三回（第1页）

破败的客栈房间内，油灯如豆，火光摇曳，将三人的影子拉长，扭曲地投在斑驳的土墙上。

扈成裹着店家找来的破旧棉被，蜷缩在炕角，依旧止不住地微微发抖，蜡黄的脸上惊魂未定，唯有看向扈三娘时，眼中才有一丝活气。

答里孛靠窗而立，抱着双臂，目光落在窗外无尽的黑暗与偶尔飘落的雪沫上，仿佛对屋内的悲喜并不关心，只留一个沉默而警惕的背影。

扈三娘坐在炕沿，看着眼前形销骨立、与记忆中那个憨厚木讷的堂兄判若两人的扈成，心中如同压了一块巨石。

她倒了碗热水递过去，声音尽量放得平缓：“成哥，慢慢说，到底发生了什么事？祝家庄破那日之后，你……你怎么会流落至此？还有你这身子，这铁笛……”

扈成双手颤抖地接过陶碗，温热的水汽氤氲了他浑浊的双眼。

他深吸一口气，仿佛要将积压了太久的痛苦与恐惧尽数吐出，声音嘶哑而断续地开始了讲述：

“那日……庄破……李逵那恶贼……见人就杀……我带着几个庄客护着老弱往后山逃……被……被一队梁山贼寇追上……”

他的声音带着剧烈的颤抖，显然那日的惨状依旧是他无法摆脱的梦魇，“混战中，我挨了一刀，从山崖上滚了下去……醒来时，已在乱葬岗……是附近一个采药的老丈救了我……”

他断断续续地诉说着：重伤濒死，被采药人所救，藏匿在深山养伤数月。

伤稍好后，得知扈家庄已不复存在，三娘子生死不明，他不敢回乡，又怕被梁山耳目发现，只得一路向北流浪，靠着乞讨、打短工，甚至与野狗争食，挣扎求生。

“这身子……便是那时落下的病根，内伤一直未愈，天气一变就咳得厉害……”

扈成惨然一笑，蜡黄的脸上满是苦涩，“至于这铁笛……”

他摩挲着那根乌黑冰冷的笛子，眼中闪过一丝复杂的光芒，“是后来遇到的一个怪人给的。

他见我有些根底，又走投无路，便传了我几手保命的功夫，还有这铁笛的用法……他说，这世道，想活下去，就得比恶人更狠。”

他没有细说那“怪人”

是谁，也没有解释铁笛功夫的来历，但扈三娘能想象到，扈成这一路北来，经历了何等非人的磨难，才从那个憨厚的庄客头领，变成了如今这个出手狠辣、眼神决绝的“痨病鬼”

。

“我一路打听，隐约听说三娘子你在梁山……我……我不敢去找你，怕连累你……只想走得远远的，找个地方了此残生……没想到，在这荒村野店，竟……”

扈成说到这里，已是泣不成声，那压抑了太久的委屈、恐惧、孤独，在这一刻终于找到了宣泄的出口。

扈三娘默默听着，心中如同被无数根针反复穿刺。

家破人亡，流离失所，苟延残喘……扈成的遭遇，何尝不是这乱世中无数扈家庄子弟的缩影？而自己，虽也曾历经屈辱与艰险，但比起扈成，竟还算得上是“幸运”

了。

她伸出手，轻轻拍了拍扈成因哭泣而剧烈耸动的肩膀，动作有些生涩，却带着一丝难得的温情。

“都过去了，成哥。”

她低声道，“活着就好。”

这时，一直沉默的答里孛忽然转过身，目光落在扈成身上，语气平淡无波：“你接下来有何打算？”

扈成被她问得一怔，抬起泪眼，茫然地摇了摇头：“我……我不知道……能活一日是一日吧……”

“跟我们走。”

答里孛直接说道，不是商量，而是陈述。

扈成和扈三娘都愣住了。

答里孛走到桌边，指尖敲了敲桌面：“你身有暗疾，留在此地，不过是等死。

北地虽寒，却有良医可治你的内伤。

你既有些武艺根底，伤愈之后，亦可谋个出身，总好过在这边境之地，与流寇争食，朝不保夕。”