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卷五 作别农场（第1页）

卷五　作别农场

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“众神与人，我们都被欺蒙！”

第一章　艰难时世

对于咖啡种植来说，我的农场海拔有些过高。

在寒冷月份的早晨，低地已经开始结霜，咖啡树苗和树上的咖啡浆果都会被冻成棕褐色，然后枯萎。

风从平原上呼呼吹来。

即使在好年份里，我们收获的咖啡亩产量也不如锡卡和基安布那些四千英尺的低地地区。

恩贡地区也缺少雨水，我们有过三次大旱，每次都被害得很惨。

有一年我们有五十英寸的雨水，收了八十吨咖啡豆；有一年有五十五英寸的雨水，收了将近九十吨咖啡豆；但有两年我们只有二十五英寸和二十英寸的雨水，只收了十六吨和十五吨咖啡豆，这两年农场损失惨重。

与此同时，咖啡价格也在下跌：以前我们一吨可以卖一百英镑，现在只能卖六十到七十英镑。

农场的时世变得艰难。

我们还不起债，也没钱继续维持种植园的经营。

我家乡那些在农场占股份的人写信给我，告诉我必须卖掉农场。

我想出很多计划来拯救农场。

有一年我试过在闲置的土地上种亚麻。

种植亚麻这个活儿很让人愉快，但它需要太多技术和经验。

有一个比利时难民曾给我提出建议，他问我打算种多少亚麻，我告诉他三百英亩，他马上大呼小叫：“夫人，那不可能！”

我可以成功种出五英亩，甚至十英亩，再多就不可能了，但十英亩根本帮不了我们，我种了一百五十英亩。

一大片开着花的天蓝色亚麻田看起来漂亮得不可思议，就像一片地球上的天堂，而且没有其他产品比亚麻纤维更可爱了，它们坚韧光滑，摸起来有一点油腻。

你的思绪跟着它一起被带走，想象它被做成床单和睡衣。

但基库尤人需要持续的监督，而且他们没法立刻就上手，学会足够精准地拉麻、沤麻和打麻，所以我的亚麻种植也没成功。

那些年里，这个国家大多数的农夫都在尝试这样或那样的计划，少数人最后确实受到了鼓舞。

恩乔罗的英格丽·林斯特龙就做到了。

我离开肯尼亚后，她为菜园、猪、火鸡、蓖麻油灌木以及大豆做牛做马十二年，并且看着它们通通失败。

为它们流干眼泪后，她通过种植除虫菊为家族和自己拯救了农场。

除虫菊被运去法国，在那里被用来制作香水。

而我本人的各种试验都运气不佳，当干燥的天气和亚提平原的风开始时，咖啡树都凋萎了，叶子变黄，农场有几片地方还染上了牧草虫和椿象虫，造成了严重的咖啡病虫害。

为了促进咖啡生长，我们试过给田地施肥。

因为我是受欧式的农业思想影响长大的，不施肥就把作物拔出土壤一直违背我的想法。

当农场的佃农听说这一计划后，他们自告奋勇来帮我，从自家的牛羊栅栏里掏出陈年老粪，都是方便处理的易碎泥状物。

我们在咖啡的树里行间翻出犁沟，从内罗毕新买来的犁太小，只能套一头公牛，所以我们没法把牛车拉进田里。

农场的女人们就把装粪肥的麻袋背在背上，然后把粪肥撒在犁沟里，每棵树撒一麻袋，然后我们再把牛牵回来犁地，把粪肥埋起来。

我监工很愉快，也期待能有伟大的成果，但自始至终，没人看出施肥的成效。

真正的麻烦是没有资金，因为钱在我接管农场运营之前都花掉了。

我们没法完成任何彻底的改良，最后几年只能糊口度日，这成为我们农场生活的常态。

我想，如果有资金的话，我就会放弃咖啡，把咖啡树砍掉，在我的土地上种林木。