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第五章 慈禧太后（第2页）

她不想像英格兰的查理二世一样再度品尝流亡的滋味。

荣禄和大总督李鸿章也拿出铁一般的事实不断劝说慈禧，仅凭“义和团”

的办法是不能牵制西方列强、并将洋鬼子赶出中国的。

然而，她无法原谅和忘记1898年冒犯她的那些人。

慈禧心胸狭窄，没法认识到自己的错误，也缺乏正义感，以致使她犯下赔款的罪行。

康党（曾经参加和赞成康有为等发动变法维新的人）仍然被她列在黑名单上，她也仍然要求只要能抓到康有为，就可以不经审判直接处死他。

慈禧仍旧鄙视和憎恨被她囚禁的光绪帝，并不断侮辱和打击他。

如今，慈禧不得不赞同光绪帝发起的改革措施，并将其付诸实践，这愈发燃起她的仇恨之火，对光绪帝又多了几分嫉妒之情。

人们对于作为统治者的慈禧，存在着两种截然不同的评价：一种观点认为，慈禧具备完美的政治才能，在她的统治下气数已尽的清王朝得以存续了更长的时间；另一种观点认为，清朝的灭亡在很大程度上归咎于她。

据我所知，中国学界的权威学者几乎没有人持第一种观点，而西方学者却普遍这么认为。

举例来说，斯蒂芬·金·霍尔告诉我们：“正是这位天才女性，才延缓了清王朝的毁灭”

。

卡梅伦博士也评价道：“太平天国运动曾使清王朝濒临灭亡，正是因为她不屈不挠的坚持，才使得清朝能继续存在下去。”

他认为，若不是她临朝摄政，“清朝会更快地走向灭亡，损失也更为惨重”

。

持反对意见的人中，一位英国学者和一位中国学者的观点颇具代表性。

威廉·爱德华·苏希尔说：“发生在1898年的维新运动被慈禧太后摧毁后，支撑王权的最后一根支柱便倒下了。”

前面所提到的中国学者林文庆在1900年就断言，慈禧多年来一直在“推动清王朝走向毁灭的深渊”

。

对于这两种相对立的观点，我认为第二种比第一种更符合实际情况，不过有些因素并未被考虑进来。

需要强调的是，慈禧只是个无知的女人，不应当由她来为所有的过错承担罪责，也不应该将所有的账都算在她名下。

有四位美国作家对慈禧有着褒贬不一的评价。

第一位作家将她形容为“众所周知最卓越非凡的女王和最肆无忌惮的暴君”

；第二位提出一个问题：“说她是19世纪下半叶最伟大的女性会不会有些夸张？”

第三位把她称作史上少有的铁腕人物；第四位甚至说“历史将把她记录为人类最伟大的统治者之一”

。

什么才是真正的伟大，我认为历史会做出公正的判断。

几年前我曾供职于清政府，对宫中有更为全面的了解。

我曾经说过，慈禧没有好好地利用手中无与伦比的机会，对于最为古老的大清帝国轰然倒塌应该负主要责任。

不过现在我要将“主要”

替换为“大部分”

。

需要补充的是，清王朝腐朽的制度不是慈禧创造的（不仅慈禧在位前就实行这样的制度，而且自清朝建立伊始就已经存在），她也受限于其中，所以不应当在道义上一概而论地谴责她。

慈禧只是沿袭了这样的腐败传统。

除非她能摆脱腐朽制度的限制，摒弃腐败传统，否则就不能被称作“人类最伟大的统治者之一”

“19世纪下半叶最伟大的女性”

或者“众所周知最卓越非凡的女王”

。

慈禧既不具备这样的风骨，也没有这样的意志，而这些品质是一位伟人所必须具备的。