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第二章 火车开进大清朝（第4页）

在地方大员的位置上，李鸿章曾亲手破坏外国人铺设的电线。

1865年，上海驻华领事巴夏礼（HarrySmithParkes）欲铺设淞沪电线，被清政府婉拒。

英商故态复萌，决定先斩后奏，暗地在浦东自行铺设电线数十里。

李鸿章密令上海县令，动员乡民连夜拔毁所有英商铺设的电线。

这些电线本来就是英商私下设置，无从告官，英商一时难以发作。

当电报最终被广泛使用时，中国人发明了一种新的记日办法：用韵目代替日期。

从《韵目表》中挑选代替日期的韵目，总共有三十一个，分别代表三十一天。

前面十五天用的是韵目上平声的全部，接后是韵目上声的十个，再来是韵目去声的五个，最后一个在《韵目表》查不到的是“世”

，代表三十一日。

这种方法前后共使用了七十余年，今天历史书中经常出现的“艳电”

、“皓电”

、“佳电”

等词，正是所谓的“韵目代日”

。

用《韵目表》里的字来代替日期，懂得做诗的人一看就知道哪个字代表哪一天。

比如“21日”

的电报代日韵目为“马”

字，所以1927年5月21日长沙反革命事变称为“马日事变”

。

这套系统对于当年读过一点儿书的人来说，都是基本常识。

白话文兴起以后，过去文人擅长的填词作诗的本领逐渐失传，过去一般人都知道的事情，现在却成了专业知识。

不过，要像港台电影那样，通过观看别人手指敲打莫尔斯码便知晓内容，不但需要发信号人是电报超级天才，也需要收信息人同样如此。

谍报电视剧《暗算》中的听风者盲人阿炳，不但能听出莫尔斯码的内容，还能区分不同发报人的手法，这种能力几乎等同于一个人可以用鼻子闻出墙壁里的虫子。

无线电让沟通更为通畅。

1905年7月，北洋大臣袁世凯在天津开办了无线电训练班，聘请意大利人葛拉斯为教师。

他还委托葛拉斯代购马可尼猝灭火花式无线电机，在行营及部分军舰上装用。

1906年，因广东琼州海缆中断，在琼州和徐闻两地设立了无线电机，在两地间开通了民用无线电通信。

这是中国民用无线电通信之始。

不管是有线还是无线，中国民用电报开始后，为商家和普通民众的互相交流提供了极大帮助。

为了节省人力，公用电报被要求不得冗长，民用电报更要短出许多。

有的电报为了省字，几乎词不达意，这里面其实另有隐情。

当时的电报都是有线电报，分为水线、陆线，如果在国外使用外国人的水线，费用自然比国内更高，按字论价，每字需银数两，所以更要节约用字。

电报之贵，可以从一个细节说明。

1919年，巴黎和会期间，列强悍然把山东转让给日本。

消息传回国内，北大的学生们群情激愤，最后决定发电报给巴黎和会的中国代表，同时通电全国。

可是通电实在太贵，学生们只好你一块、我一块地凑份子，最后凑出近一千块大洋，刚够给全国报馆发一次小规模的全国通电。

执政府认定北大学生运动幕后肯定有人指使，理由很简单：“穷学生怎么可能负担得起通电费用！”

在电话稀少，手机和互联网压根儿不存在的时代，电报本应是最快的联络方式。

但对普通民众而言，一封电报的速度并不等同于电流的速度。