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第二章 火车开进大清朝（第3页）

在使用现代交通工具上，清廷也中学为体，西学为用。

御用风水先生向慈禧表示，为了保证吉祥，回銮的时间必须确定在1月7日未时。

这样，从保定出发的时间就必须确定为早上卯时。

这天早上，慈禧和大臣们“不顾天寒地冻和沙尘暴铺天盖地”

（莫理循原话），出现在车站。

大臣们挤在罐头车里，而在慈禧的车厢里，除了一张欧式大床，还有精致豪华的鸦片烟具。

相较而言，电报在晚清的推行就成功得多。

毕竟电报的存在形式，使清政府少了很多顾虑。

为满足人们传递信息的需要，驿站有着悠久的历史。

吴思和黄仁宇的著述中提及，有关明末驿站弊端引发的社会矛盾，直接导致了明王朝掘墓人李自成的出现。

由此可见，为了信息的传递，一些人付出了何等沉重的代价。

1844年5月24日，华盛顿美国国会联邦法院会议大厅，发明家莫尔斯（SamuelFinleyBreeseMorse）用颤抖的手指向六十四公里外的巴尔的摩发出了人类历史上第一份电报，接收人是他的实验伙伴艾尔弗雷德·威尔（AlfredVail）。

电文为：“上帝创造了何等奇迹。”

从1634年到19世纪中期，至少有六十二人宣称发明了电报。

其中，德国人柯尔最早提出了用文字符号进行远程通信的设想，德国人冯·萨墨林（V）、俄国外交官许林格（BaronSg）都搞过试验，他们使用最少的导线是八根，一般则是二十四根或三十六根。

实验的理论基础是丹麦人奥斯特（Oersted）的电磁理论和法国人安培（André-MarieAmpére）提出的应用电磁理论传递信息的设想。

真正的成功者是美国国家美术学会会长莫尔斯。

1837年的某天，灵感在这位画家的头脑中不期而至。

莫尔斯用一根导线就完成了传送字母书面材料的任务。

电报电流有一个回路，靠接通或断开电路的方法，借助于点（接通电路时间短）、划（接通电路时间长）和空格（断开电路）的不同组合，来完成各种字母数字和标点。

例如，用一点一划表示A，用五个点表示五，这就是沿用至今的莫尔斯码。

当然，发报时需要将电文先翻译为莫尔斯码发送，收到的也是莫尔斯码，再用译本将数字转换为文字。

从1842年美国国会正式决定为莫尔斯的发明拨款，到电报在美国和欧洲流行，不过短短十年。

此间，爱尔兰工人负责在美国越州铁路建设期间架设电线杆，和铁路并行的他们居然赶不上手工铺设钢轨、枕木的华工。

这也让世界见识了中国人的吃苦耐劳。

在美国人莫尔斯发明电报二十五年后（1870年），电报传入了中国。

光绪五年，北洋大臣李鸿章在天津市区和大沽海口炮台之间架设电线，试通电报，这是中国修建的第一条电报线路。

光绪二十四年，清政府正式下令，“嗣后明降谕旨，均著由电报局电知各省”

。

也就是说，政府开始使用电报来传达皇帝的圣旨，这也是中国历史上开天辟地的创举。

实际上，清政府最初也竭力反对使用电报，这和当时的政治局势有关。

第二次鸦片战争结束后，俄、英、美等国为了进一步加强对中国的侵略、控制，不约而同地提出在华铺设电线的要求，一时成为中外交涉的焦点。

清政府对电报电线一无所知，本能地使出了惯用的斡旋伎俩——“严正拒绝”

。

三口通商大臣崇厚认为铺设电线“于中国毫无所益，而徒贻害于无穷”

；福建巡抚李福泰更视电报为洪水猛兽，称之“惊民扰众，变乱风俗”

；只有时任江苏巡抚的李鸿章提出，“与其任由外人控制，不如自行举办”

。