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达奇斯（第8页）

我把这个问题抛给埃米特，他没有回答，但不是因为他不知道答案。

我从他脸上的表情看得出，他完全清楚自己想用五万美元做什么，一分一分花在刀刃上。

我们一言不发地坐着，比利来回看我和他的哥哥；而坐在对面的埃米特直勾勾地盯着我，仿佛房间里忽然只剩下我们俩。

——这也许是伍利的主意，也许不是，达奇斯。

不管怎样，我一点都不想参与。

不想去纽约，不想去阿迪朗达克山，不想要那五万美元。

明天，我得去镇上处理一些事。

但周一起早第一件事，比利和我会开车送你和伍利去奥马哈[16]的灰狗[17]汽车站。

你们可以在那里搭巴士去曼哈顿或阿迪朗达克山，或者爱去哪儿就去哪儿。

之后，比利和我会开着史蒂倍克回来，继续忙我们的事。

埃米特一脸严肃地说完这番话。

说真的，我从没见过这么严肃的人。

他没有提高嗓音，眼神一刻也没从我身上移开——甚至没瞄一眼正瞪大眼睛好奇地听着每个字的比利。

就在那时，我忽然醒悟。

我真是大错特错。

我竟当着小孩的面把所有的细节和盘托出了。

我之前说过，埃米特·沃森比大多数人更能看清全局。

他明白一个人可以有耐心，但也是有限度的；他明白一个人为了得到上帝的恩赐，有时必须破坏这个世界的运转。

可比利呢？八岁的他可能还没出过内布拉斯加。

所以你不能指望他理解错综复杂的现代生活，理解公平与否的一切微妙之处。

事实上，你不希望他理解这些。

作为这个小孩的哥哥，作为他的监护人和唯一的保护者，埃米特的任务就是尽自己所能让比利长久远离这种世事变幻。

我靠在椅子上，点头表示同意。

——别再说了，埃米特。

我懂你，清清楚楚。

—·—

晚饭过后，埃米特说他要步行去兰塞姆家，看看他的邻居能不能过来搭电发动他的车。

因为房子在一英里外，我提议陪他去，但他觉得伍利和我最好别被人瞧见。

于是，我继续坐在餐桌边跟比利聊天，伍利则在洗盘子。

鉴于我提过伍利的情况，你可能会觉得他不适合洗盘子——觉得他的眼神会呆滞，他的思绪会飘忽不定，他做起事来通常会马马虎虎。

然而，伍利洗那些盘子的模样仿佛自己命悬于此。

他以四十五度角垂下脑袋，舌尖抵着牙齿，握着海绵在盘子表面不停打圈，一些陈年的污渍和根本不存在的污渍都被他擦洗干净。

这样的奇景值得一观。

可我说过，我喜欢惊喜。

我把注意力转回比利身上，他正在展开从背包里取出的一小包锡纸。

他小心翼翼地从锡纸里拿出四块饼干放到桌上，每把椅子前各放一块。

——哎哟哟，我说。