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第1006章 南洋的见闻（第1页）

贞观十九年正月十二的辰时，太极殿的铜钟刚落最后一声余响，殿外就传来内侍的唱喏：“武昭仪举荐南洋商人陈福生，觐见陛下——”

文武百官循声望去，只见一个穿着淡青色大唐丝绸袍的男子，在内侍的引导下缓步走进殿内。

男子约莫三十岁年纪，皮肤是常年暴晒的古铜色，发髻却梳着南洋部落特有的“椎髻”

，用一根象牙簪固定，袍角还沾着少许未洗净的海沙，走在光洁的金砖地面上，显得格格不入，却又透着一股“亲历者”

的真实。

他便是武媚娘从岭南商栈找来的陈福生——祖籍泉州，十岁随父出海，在南洋漂泊二十年，既懂大唐语言，又熟悉南洋诸国的风土人情，去年因贸易纠纷滞留长安，被武媚娘的侍女找到，一番劝说后，答应来朝堂作证。

“草民陈福生，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

陈福生跪倒在地，动作略显局促，却礼数周全，双手捧着一个藤编小盒，高高举过头顶。

李世民坐在御座上，目光扫过他的装束，语气平和：“平身吧。

听闻你常年往来南洋，朕倒要听听，那里的胡椒、矿产，究竟是何模样。”

陈福生起身，将藤编小盒放在殿中早已备好的木桌上，打开盒盖——里面整齐码着三样东西：一串用红胡椒籽串成的项链（每颗籽都有拇指大小，饱满圆润，泛着油亮的光泽）、一小块巴掌大的砂金（色泽金黄，颗粒清晰可见）、一张泛黄的麻纸（上面画着简易的南洋岛屿图）。

“回陛下，草民十年前曾在苏门答腊岛住过三年，那里的胡椒，真真是漫山遍野！”

陈福生指着麻纸上的红圈，语气带着几分激动，“岛上的部落把胡椒藤当柴禾种，房前屋后、山涧路边，到处都是。

成熟的胡椒果是深红色，像一串串小灯笼挂在藤上，当地孩童用长竹竿敲打，红果落满竹筐，他们只挑最饱满的卖给商人，剩下的要么喂猪，要么任其腐烂在地里——在他们眼里，胡椒不如木薯顶饿，哪知道在大唐这么金贵！”

这话像一颗石子投进平静的湖面，殿内瞬间响起窃窃私语。

户部侍郎张大人皱着眉，小声对身旁的同僚说：“苏门答腊？从未听过此岛，他不会是编故事吧？”

光禄大夫则摇头：“胡椒在长安每斤千文，他说当地弃之如敝履，此等谬论，实在可笑。”

长孙无忌站在文官首位，白须微微颤抖，往前一步躬身道：“陛下，此等海外商人，多是为了牟利编造谎言！

苏门答腊若真有如此多胡椒，为何西域商人还要高价贩运？他说‘胡椒串当项链’，无非是想用些小伎俩哄骗陛下造船，还请陛下明察！”

陈福生听到这话，急得脸都红了，伸手从藤编盒里拿起那串胡椒项链，快步走到殿中：“长孙大人若不信，可亲自看看！

这串项链是草民去年在苏门答腊的集市上买的，十文钱一串，比长安的糖葫芦还便宜！

您看这胡椒籽，比大唐的胡椒大一圈，闻着也更辛辣，绝不是编造的！”

内侍接过项链，呈给李世民。

皇帝拿起项链，捻起一颗胡椒籽放在鼻尖轻嗅——辛辣的香气比御案上供着的西域胡椒更浓郁，籽壳也更坚硬。

他又让内侍将项链传给大臣们传看，户部侍郎接过项链，用指甲掐了掐胡椒籽，竟没掐出痕迹，忍不住惊叹：“这胡椒确实比咱们的好，若真十文一串，倒真是便宜。”

陈福生见状，又从盒里取出那块砂金，双手捧着递上前：“陛下，这是草民在婆罗洲的河边捡到的砂金，那里的砂金多得很，清晨去河边淘金，运气好的话，半天能淘出小半袋。

当地部落用砂金换大唐的丝绸，一尺丝绸能换半两砂金，比在长安划算十倍！”