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第三 通识教育的理念（第6页）

与柏拉图一样，施特劳斯将最有智慧、最优品德的品质归于“哲人”

名下，但自由教育的目的是培养贤人，贤人通过研习“伟大的心灵及其留下的杰作”

，成为或接近于哲人，因此，尽管贤人与哲人之间存在着差异，但“贤人美德仍然是哲人美德的反映；或者可以说：贤人美德是哲人美德在政治上的反映”

。

施特劳斯断定，“这是对贤人统治最好的注脚”

，而其本质符合民主制的理想。

在施特劳斯看来，民主制应该以理性和德性为基础，若以未接受过自由教育、缺乏德性和智慧的多数人作为民主制的主要社会基础，那不仅违反民主制的本质及理想，而且也是危险的、有害的，雅典民主制城邦的同胞处死“最伟大的心灵”

苏格拉底，就是一个明证。

贤人秉承哲人的理性和德性，对现实政治世界奉献出自己的力量，引领政治走向民众的福利。

听施特劳斯的演讲，我们可能会时空倒错，以为回到了古代等级社会。

施特劳斯的学生艾伦·布鲁姆1987年出版了一本畅销书——《走向封闭的美国精神》，书中批评第二次世界大战后美国社会相对主义和虚无主义泛滥，枯竭了大学的心灵。

布鲁姆将此归结于美国建立在马基雅维利以来西方现代性基础上的民主制度，为此，大学教育必须改变现今对实证主义科学的过分倚重，回归以古典文化为主要内容的自由教育。

这本书被认为是施特劳斯自由教育思想全面和通俗的注解。

然而，施特劳斯和布鲁姆在美国思想界并非主流，而且遭到非常激烈的批评。

民主派政治学教授巴伯认为，施特劳斯的政治哲学是要用“哲学家暴君”

（PhilosopherDespot）来取代美国的民主政治，而布鲁姆的畅销书是“哲学家暴君”

用来引诱美国人民“最动听、最精致、最博学、而又最危险的传单”

。

[13]

由于平民主义思想深入人心，国内很少见将通识教育当作精英教育的，但有少数保守派人文学者追随施特劳斯的政治哲学。

例如，甘阳就将美国大学通识的目标理解为“打造精英”

，认为中国大学的通识教育也应学习美国大学的做法。

[14]而刘小枫明确指出他所理解的通识教育是专门提供给“少数蛮有天素的学子”

的。

[15]

三、通识教育与人文素质教育

如果将通识教育视为精英教育，一般来说，教育目标主要限于提高受教育者的人文素养，教育内容主要限于研读人文经典，就像施特劳斯一样，自由教育的内容仅限于倾听最伟大心灵之间的交谈，即研读古代经典，尤其是古希腊哲人的著作。

甘阳为我国大学通识教育设计的五门“共同核心课程”

分别为：“一、中国文明史；二、中国人文经典；三、大学古代汉语；四、西方人文经典；五、西方文明史。”

[16]这无异于恢复传统的自由教育。

事实上，在甘阳看来，美国大学本科通识教育的核心和灵魂是他们的“经史传统”

，即以阅读西方历代经典著作为课程主干[17]。

他很赞同美国大学的做法。

刘小枫甚至认为，“现代人文科学使得‘少数学子’心灵干枯”

，因为现代“文科”

不像古典“大书”

（经典）那样体现了“民族体中的历代高伟心灵，而是欲穷究抽象而又具体的‘理则’”