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老汤（第2页）

最古的时候，人们会发现，一堆火中，有某种燃料中没有的东西，那就是火苗。

如果我们不断地往里面续新的木柴或其他燃料，这堆火就可以一直燃烧。

但是如果没有及时续上燃料，让火熄灭了，那么这之后就算有多少木头放在那里，也未必能再烧起来。

老汤不换，象征意义上和“薪火相传”

的意思是一致的，象征着的是文化的不间断的传承。

古人发酵酒，或制造任何发酵类的食品如腐乳等，也都需要一个传承不断的东西。

他们不知道那里面起作用的是酵母菌，但是他们知道需要一个一直留下来的东西。

当然，严格地说，被传下来的不仅仅是酵母菌，还有其他一些我们现在也未必都知道的东西。

茅台酒厂发现，茅台酒的独特香味，和茅台酒厂古老的酒窖中的泥土有关。

那泥土中有多种微生物，人们并不全知道是什么微生物，但是知道没有了这种泥土，茅台酒就不会有它现在那种独特的味道。

文化其实也真的和老汤一样，一种历史悠久的文化中，总是积累了一些好的，对人类有益的东西。

虽然我们很难明确地知道，这些东西是什么，为什么对人类有益。

在我们不能清楚地知道的时候，只要我们知道了，某种文化曾经对人起到过很好的作用，我们就不妨把它传承下去。

文化的复杂性，远远超过人的思维所能掌握的限度。

文化中起作用的因素是什么?怎么起的作用?这些因素是我们无法完全理解和把握的。

因此，像保留一锅老汤一样，尽可能原封不动地保留文化中的各种东西，也是一个很有道理的做法。

“我不知道其中是什么在起作用，所以我就把所有的东西都留着”

，这样的心理是一种文化上的保守主义，而这种做法的确可以保留下来文化中的一些东西。

而如果我们把老汤轻易换掉有可能会失去某种东西，比如，一种微生物，或者是火种。

当然，这种方式也可能带来一种不利，那就是如果老汤中有某种坏的细菌。

不换汤，这种坏的细菌也会一直传下来。

毒害也不会被消除。

因此，这种“留老汤”

的方式使用的前提，就是这汤并没有“坏掉”

。

否则，也只好倒掉重新来。

其实五四运动中，那些要“打倒孔家店”

的人，就是认为以儒家思想为主要调料的这锅中国文化之汤坏掉了，所以需要全部换新的，来一个新的开始。

当然，一百多年过去，人们发现也许并非如此。

老汤的整体也许还真的不应该轻易换，也许我们只要滗出汤里的一些渣滓，添加一些新水，这汤还可以继续煮下去，并且还有其独特的好味道。

喜欢老汤的中国人，就是喜欢保守传统文化的中国人，在他们的守护下，中国文化中独有的一些宝贵的东西，薪火相传，可以一直留在世界上，这不是很好的一件事情吗?