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第四章（第3页）

我点了一下头，循惯例说了一句：“是的，先生。”

他露出心满意足的表情。

“我想你懂一点文学，呃？好吧，我们另外找个时间单独聊聊。”

然后他便不再理我，掉头上了甲板。

那个晚上，在我做完了一堆似乎永远都做不完的工作后，我被打发到统舱休息。

我在那里搭了一个加铺。

我很高兴自己终于摆脱了那个可恶的厨工，能躺下身子休息一下。

使我感到惊奇的是，我身上的衣服竟然干了，而我竟然没有丝毫感冒的症状，尽管我被海水浇了个透心凉，从“马丁内斯”

号落下后又在海水中泡了那么长一段时间。

照以往的经验推论，受了这番磨难后，我应该躺在病**休养，享受专业护士的精心护理了。

但是我的膝盖却丝毫让我不省心。

就我的观察而言，我的膝盖骨似乎在肿胀部分的中心鼓了起来。

我正在**坐着查看我的膝盖时，亨德森偶然瞥了它一眼（这时六个猎手都在舱房里吸着烟，大声交谈着）。

“看起来很麻烦，”

他评论道，“找块布包上，慢慢会好的。”

就这么一句略带安慰的话。

要是在陆地上我就会仰身躺在**，由一个外科医生照料着，严格遵循医嘱：躺着别动，什么事都不许干。

但对这帮人我也应该说句公道话：尽管他们对我的伤病漠不关心，当他们遇到了相同的麻烦时同样对自己麻木不仁。

我认为这第一是习惯使然；第二是他们的天性不那么敏感。

我确信一个天性敏感、感情丰富的人在面对相同的伤害时，所感受到的痛苦是他们的两三倍。

我尽管感到疲倦——实际上是筋疲力竭，却因为膝盖的疼痛而难以入睡。

我尽力不大声呻吟，如果是在家里我一定会大声宣泄出我的痛苦的，但是这种近乎原始社会的新环境似乎需要粗暴的压抑手段。

这帮人的行事方式像野蛮人，遇见大事如苦行僧般淡定自若；遇见小事则如乳臭儿般任性哭闹。

我记得，在日后的航程里，另一个叫克伏特的水手失去了一根手指头——被砸成了肉酱，却面不改色，嘴里都没有哼一声；我也对此见识过这个克伏特仅为一点琐事就与人争得面红耳赤。

他现在就是这样一副德性，嘴里叽里呱啦，大声吼叫，舞动着双臂，像魔鬼附体般咒骂着，与人争辩，起因只不过是在争论海豹幼崽是否生来就会游泳。

他坚持认为海豹崽一生下来就会游泳。

而另一个猎手，名叫拉蒂默，这是一个长得很像美国佬模样的瘦子，有着一双眯缝眼，透着一股机灵劲儿，不同意这种观点。

他认为海豹幼崽出生在岸上，不为别的，就是因为它不会游泳，得让它们的妈妈教，就像老鸟教小鸟儿飞一样。

在大部分时间里，另外四个猎手或是倚靠在桌旁，或是躺在**，任由这两个对手争论不休。

但是他们显然也对这一话题很感兴趣，时不时地就帮某方一两句腔。

有时他们同时朝着对方大声嚷嚷，喧嚣的声浪在狭窄的舱房里来回振**，犹如人造滚雷般震人耳膜。

此论题本身是幼稚可笑的，没有讨论的价值，而他们推理的依据则更加不成熟，不着边际。

说实话，这里面只有微乎其微的理性成分，甚至可以说理性全无。

他们的辩论方法只是简单的肯定、假定或否定。

他们证明海豹幼崽是否生来就会游泳的方式是先武断地给出结论，紧接着的是攻击对方的判断力、常识、种族甚至个人的既往生活史，反驳方亦是如法炮制。