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第四章（第4页）

我说这些是为了证明我被迫与之交往的这帮人的智力水平。

智力上他们还是小孩，尽管长了一副成人的身躯。

他们抽烟，不停地抽，抽的是那种粗糙、廉价、味道极其难闻的烟叶，船舱里弥漫着烟雾，令人难以忍耐。

如果我有晕船的毛病，这种烟雾和帆船穿越风暴时的颠簸准会令我呕吐。

即便如此，我也感到十分恶心。

当然，这种恶心的感觉也有可能是腿痛和劳累过度引起的。

我躺在那儿思考时，自然会从自己和自身目前的处境着眼。

我，汉弗莱·范·魏登，一个堂堂的学者，也可以称作文学艺术的爱好者，竟然躺在一条到白令海捕海豹的三桅船的船舱里，这可真是一件闻所未闻、做梦也难以想象的事情。

还是舱房小厮！

我一辈子没有从事过体力劳动，更别提什么厨房杂活了。

我的生活一向安稳、平静——是一种学者和隐士的生活，且有可靠和可观的收入作为保障。

我一向对喧闹的生活环境和激烈的体育活动不感兴趣，是个书呆子，小时候爸爸和姐姐就是这么称呼我的。

我生平只参加过一次野营活动，却在开营伊始就离开了同伴，逃回到舒适安逸的家中。

可现在我流落到这条船上，浮现在眼前的只有无止境的摆桌子、削土豆和洗碗碟的凄惨前景。

而且我的身体不够强壮。

医生总说我空有一副好身坯，可惜没有通过锻炼予以培养。

我身上的肌肉群既小且软，和女人一般——至少医生在屡次劝我参加一些时髦的体育运动时是这么认为的。

但我仍然只喜欢用脑力，不喜欢用体力，后果是我来到这里，却没有充沛的体力去应付即将到来的艰苦生活。

以上所述只不过是我脑海中闪过念头的几个片断而已，提及于此只是为我命中注定要扮演的软弱无助角色提前做个铺垫。

同时我也想起了母亲和姐妹，想象着她们悲伤欲绝的神情。

我是“马丁内斯”

号海难事故失踪的死难者之一，是一具还未找到的尸体。

我能想见报刊上的大字标题，想见大学俱乐部和比比洛学会的同仁们摇着头叹息道：“可怜的家伙！”

我也能够想见到查理·弗斯特如同那天早上与我告别时那样，穿着睡衣懒散地倚靠在窗前长沙发的靠垫上，口中冒出些神谕般的悲观警句。

与此同时，“幽灵”

号三桅船正在泛着泡沫的波峰与浪底间向着太平洋深处起伏前行，渐行渐远——而我就在“幽灵”

号上。

我能够听见外面的风声，像野兽压抑的吼叫。

有时头顶上还传来脚步声，四周则是持续不断的嘎吱声响，船上各种各样的木制构件和航行装备发出音调迥异的各种噪音。

猎手们还在争论着，互相辱骂着，咒语和脏话不绝于耳，像一群半人半兽的两栖动物。

我看见他们的面孔因愤怒而涨得通红，而在被随着帆船的颠簸而摇晃不定的防风灯光的映照下，扭曲成病态的蜡黄色，更凸显了其残忍的本色。

供休息用的舱位在灰蒙的烟雾中像是动物园野兽的栖身之地。

舱壁上挂着油布衣裤和高筒防水靴，长、短枪参差不齐地嵌牢在枪架上，那都是一些过往年代海盗和海上冒险家的装备。

我难以控制想象的天马行空，无法入睡，那可真是一个沉闷和困乏的漫漫长夜。