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4（第5页）

“我也不说他们不会说什么。

说什么我也不知道———我不知道！

……正如我说的，我只是一个感知者，不是一个推理者。”

“现在，”

吉凌哈姆说，“我们先平静下来，喝点什么。”

他去了楼下，拿了一瓶苹果酒，他们一人喝了一大杯。

“我想你是昏头昏脑了，不是你素常的样子了。”

他接着说，“你回去定定心，把那些怪念头收起来。

只是要留住她。

我从各方面听说她是个可爱的小东西呢。”

“是啊。

那正是它的苦楚！

好啦，我不再待下去啦。

还有好长的路在我前头。”

吉凌哈姆陪着他的朋友走了一英里路，分别时表达了他的希望，这一次商谈，就其题目而言是奇异的，但会使他们的友谊得以恢复。

“钉牢她！”

是他最后的话，掷进了费乐生身后的黑暗中。

对此他的朋友回答了“唉，唉”

。

但是当费乐生独自走在重云密布的夜空下，除了司陶河支流卷着漩涡的潺潺声再没有什么声音能够听到的时候，他说：“也只能这样说说了，吉凌哈姆，我的朋友，你也没有更强有力的理由反驳啦！”

“我想她应该挨顿揍，使她恢复理性———那才是我的想法！”

吉凌哈姆独自往后走的时候咕哝道。

第二天早晨来到了，吃早饭的时候费乐生告诉苏：

“你可以走了———随你愿意跟谁一起去。

我绝对无条件地同意。”

一旦得出了这个结论，对费乐生来说它看来好像越来越不容置疑地正确了。

在意识到他正对一个靠他悲悯的女人尽着责任时，他温和的安静几乎压倒了松手放她去的伤心。

几天过去了，他们在一起吃饭的最后的夜晚来到了———一个有风的多云的夜晚———在这高地上风云当然极少缺席。

这一切是多么持久地铭刻在他的印象中：她悄悄走进小客厅吃茶点时她的神色；纤细柔软的腰肢；脸，由圆满而拉长了，因日夜焦虑不宁打上了苍白的标记，暗示着与她的欢快年华十分对立的悲剧可能性；试着这吃一口那吃一口，任什么也不可能吃下。

她紧张不安的态度，本来是唯恐他会因她的行为受到伤害而引起的担忧，局外人倒会理解为费乐生在剩下的简短几分钟里还要在场打扰令她产生的不快。

“你还是就着茶吃片火腿，或者鸡蛋，或者什么东西好吧？你不能靠一口面包和黄油走那么远。”

她接过他帮她拿的那片火腿，他们坐着谈论一些家务琐事，比如他可以在哪里找到这个那个柜橱的钥匙，哪些小账目还清了，还是没还。

“我是天生的单身汉，这一点你知道，苏。”

他说，作出一种英雄气试图使她安心，“所以没有妻子也不会真正地使我觉得难熬，不会像其他有过一阵妻子的男人那样。

而且，我还有宏大的爱好，我头脑中要写的《维塞克斯的罗马古迹》会占去我的业余时间。”

“任何时候你要是给我点手稿让我抄，像你过去经常做的那样，我会很高兴地来做。”

她带着顺从的温柔说，“我很愿意帮你的忙———作为一个———朋友。”