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故乡的牛（第2页）

双手忙着扯秧，两脚趱着前赶，嘴上也不闲着，张长李短、你贫我怼，叽叽喳喳像鸦雀儿泼了蛋。

几条田塍之外的水田在等着，等着即将到来的秧苗儿；刚刚从田里起岸的水牛也在等，等着看自己刚刚翻耙过的软泥，成为秧苗们的新床。

一扎扎秧苗儿像被扔手榴弹一样，均匀地抛撒在水面，眨眼间就落在了另一拨男女劳力的手里。

随着一阵阵水响、一声声吆喝，欢快场面从秧田切换到了稻田。

插秧的人儿脚在不停地后挪，手在飞快地插秧，五六根一丛，半尺远一棵，七八棵一排，深浅疏密有讲究，横平竖直斜成线，这是庄稼人的基本功、拿手活。

村里被誉为农活高手的小伙子，一般都是媒婆们关注的重点；家里家外一把好手的女孩子，往往美名传百里，说亲的人踏破门槛。

半大的孩子是新手，把秧儿插得歪七歪八的，插下去又漂成浮草一片，会被大人骂为“做事不入柳”

，得小心翼翼、边做边看。

年轻人手里干着活儿，嘴里海阔天空吹着牛、插科打诨逗着骂，还有小曲小调儿在哼着应着和着。

大人们一般是一口气插三四行秧才抻一下腰腿，孩儿们常常是插一行秧就直半天腰，要是嘟囔一句“腰好酸呀”

，会招来“蛤蟆无颈，细伢无腰，酸什么酸”

的训斥。

好身手是实打实练出来的，好性子是硬碰硬磨出来的。

有好性子的牛们完成了犁田的任务，雄赳赳地挺立在田埂，张望着插秧的风景，心想是不是该收工吃午饭了，或者干脆卧倒静静地等，看你磨蹭到几点，天生一副好脾气。

其实，村里老人们对“牛脾气”

有自己的理解。

牛一辈子勤奋尽力、埋头苦干，一辈子脚踏实地、负重前行，泰山压顶不屈腿，蛮荒在前仍奋蹄。

物竞天择，优胜劣汰，牛以超强的耐力赢得了人类的信赖甚至依赖。

老牛拉破车，人急牛不急，任你火急火燎它却不慌不忙，随你鞭打吆喝，仍然是慢条斯理有静气、有条不紊迈方步，这叫有耐性；牛是村里高贵的王子，器宇轩昂、老成持重，只瞻前不顾后，很少东张西望，从不搭理鸡鸭猪狗们，不干偷鸡摸狗鸡飞狗跳的事；没有鸡的惊慌、鸭的忙乱，不像狗爱管闲事，不像猫嫌贫爱富。

只埋头做事，不轻易发声，偶尔扬起黑粗脖子“哞”

的一声，一定是声震深谷、气贯长虹。

村里人说，牛一旦犟起来，十个人都拉不住；村里人还说，人一旦犟起来，十头牛都拉不回，这叫有个性。

栏里的牛似乎永远保持卧姿，牛眼半眯，睡眼惺忪，睁开来却是大如铜铃、眼里有活儿。

垄里去垄里回，去哪块田、回哪个栏，哪个坡上的草儿青、叶儿嫩，老牛识途门道清，从来没有迷过路、错过道儿。

放牛娃倒骑牛背看书，有骑牛读汉书、穿林听秋声之趣，任你读到日落西山坳、晚霞红满天，牛儿会一声不吭、一步不乱地把你从青草坡驮回家，这叫有悟性；不管是拉犁还是拖耙，或者拉石磙碾谷子，牛总是低下高傲的头，顺从地架上木头套，一趟又一趟，一圈又一圈，绝不偷懒，从不厌倦，永不懈怠，这叫有韧性；每天是两点一线，餐餐是干草青草，牛吃的是草，出的是力，日复一日、年复一年，世代如此，并无二心；开荒辟地，载荷负重，不管前路是冰凌如刀还是山雨滚雷，不管是负重如山还是长路险远，牛依然蹄脚稳健、步履坚定。

在十二生肖中，牛是最有静气和定力的，这叫有定性。

牛是六畜之一，除了能干活，浑身都是宝。

牛角可以制成号角、刀套或者酒器；牛毛可做毛笔，牛粪可做肥料或者燃料；牛肝可以明目，牛胆可以养血，牛肾可以壮腰，牛黄可以入药，用以清心、化痰、利胆、镇惊；牛皮不光可以做成皮衣皮鞋、皮带皮包，一张上好的牛皮还能蒙两面脚盆鼓。

村里人舞龙舞狮得有鼓阵助威，那排鼓的整齐划一、乱鼓的急促如奔，邻村各个山头赛鼓的鼓点此起彼伏、你追我赶，是牛力在接棒、牛劲在发力。

即使最后不得不成为盘中餐了，牛还馈赠人间以美味。

在神话传说中，人文始祖炎帝的形象是人身牛首。

古代天子帝王祭祀社稷的祭品中，牛羊猪三牲全备者称之为“太牢”

，是最高等级，没有牛只有羊和猪的称之为“少牢”

，等级次之，此所谓“天子社稷皆太牢，诸侯社稷皆少牢”