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故乡的牛（第5页）

牛娃儿走到牛的左角跟前，牛便温顺地低下头，向左微微侧转，牛娃儿左脚蹬在牛角上，牛便昂头起送，牛娃儿一个漂亮的翻身就上了牛背。

“最是那一低头的温柔”

，是默契、是信任、是和谐，写下“俯首甘为孺子牛”

的鲁迅先生，想必是见过或者体验过这情景的。

骑牛无鞍，难度比骑马大得多，牛背光秃秃，牛皮滑溜溜，骑上去左右活泛，必须用双腿夹紧宽大的牛背，不断调整重心以保持动态平衡。

上山时要攥紧牛绳，下山时得拽住牛尾巴，坡长坡陡，双腿夹得酸疼酸疼的。

尽管如此，骑牛比赛却是孩子们的常规项目、勇敢者的游戏。

牛是十分勇猛的。

战国时期齐国名将田单坚守即墨城，燕国名将乐毅攻城，危急时刻田单从各家收集上千头牛，角缚利刃，尾扎浸油芦苇，披五彩龙纹外衣，于夜间点燃牛尾上的芦苇，狂奔的牛阵杀入燕军大营，燕军不知何来天兵神将，顿时大乱，齐军乘势追杀，收复失地七十多座城。

“火牛阵破燕军”

成为历史上的经典战例。

村里的水牛们经常被孩子们当作战马，昂着牛头向前冲，毫无畏惧之感，逢山过山，逢水过水，牛背上的孩子被颠得一波一波，但只要抓紧了牛绳、应准了节奏，便有驰骋疆场的感觉。

顽皮的孩子们偶尔也挑逗牛们互相打架，斗牛的场面十分惨烈，尖尖的牛角如锋利的战刀，直斗得鲜血淋漓、牛角折断。

闯下这样的大祸，各家大人免不了要把自家孩子一顿笤帚猛抽甚至鞭打。

那一年，我背着小书包去玩耍，在翻山李家见到一头母牛正在难产，胎儿的脚已经伸出来，七八个壮劳力喊着叫着忙着，拽的拽、顶的顶、托的托，忙乎好一阵子之后，小犊子从母体内完全脱出，场上一片轻松的欢声。

那母牛仍然坚强地站着，浑身淌汗，血水顺着牛腿流了一地，布满血丝的牛眼回眸小牛犊，满是疲惫、满是怜爱。

等到乳血未干、站立不稳的小犊子贴着自己了，那母牛终于訇然倒下，小牛犊扑靠在母牛身上，神情安然，一行热泪从母牛的眼睛里流落到地上；那一年，我背着小书包上学，听说邻村发生了盗杀耕牛的事，有人早起发现栏里的牛不见了，满山满沟去寻，终于在某个山坳里找到了现场，血肉模糊惨不忍睹。

牛的主人悲愤万分，冲着空旷的山垄仰天哭骂，然后收拾了牛的缺角残皮，伤心而去；那一年，我背着小书包去邻村找同学，在从月亮湾任家、老屋任家通往槐树宋家、鸭棚梁家的乡间道上，见到一头牛倒地不起。

“老了”

“是老了”

“爬不起来了”

“眼睛还能眨呢”

，一群人围观着、叹息着，唧唧啧啧。

老牛匍匐在地上，苍老松弛的皮肤折了几道深沟，一副老态龙钟、寿终正寝的模样。

老牛气若游丝，无力地翻动一两下眼皮，表明自己还活着，几次跪起，一只前腿试图站起，但都失败了，无奈而歉疚地望着蹲在地上的主人，同样苍老的老农落泪了。

“牛流眼泪了，快看！”

有小伙伴在叫。

是的，我清晰地看到，那倒地的老牛紧闭的眼睛，垂落下一行清泪。

望眼渐蒙眬，记忆正依稀，故乡离我三千里，京城明月寄相思，耳畔响起一首歌：“在那遥远的小山村……”

回望儿时路，感念故乡牛，在牛年的早春，它驮着家乡赤壁向我走来……