五二小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第二辑 股肱名臣（第7页）

侵华英军最初四千人，战争后期增至一万五千人左右，除去炮兵及辅助人员，实际步兵人数约一万，约占英军总数的十分之一。

一万左右英军，竟打败了八十万清军及背后所支撑的四亿民众，透过这一令人沮丧的数字表象，我们不难发现其中未能深究的事实真相。

在浓厚“天朝意识”

笼罩下的清军并不是一支纯粹的国防军，而是一支兼有警察、内卫、国防三种职能的军队。

八十万清军驻扎在全国各地，其主要任务是维护当地治安，镇压百姓起义。

清军束缚各地，没有一支强大的机动作战部队，能用于作战的军队，只有从全国各地抽调。

面对外敌入侵的紧张局势，清廷不由得担心广大民众乘机造反，也就不可能抽调所有兵力对付英军。

据有关资料统计，清廷在鸦片战争中实际动员的部队共约十万。

十万对一万，似乎仍占有极大优势，但处处设防的几千里海岸线很快就将这十万大军“化整为零”

了。

就调兵速度而言，邻省约三十到四十天，隔一两省约五十天，隔上三省约需七十天，隔四省则为九十天以上。

如此缓慢的军队行进速度，明显低于英军舰船航速。

英舰从殖民地印度开到中国约三十到四十天，即使从英国本土出发，也不过四个多月。

而一旦抵达中国，在沿海一带行动，其速度就远非清军所能比拟了。

整个鸦片战争发生过较大规模的战斗共十二次，清军两次保持数量优势，七次与英军兵力相当，三次英军数量反而占据上风。

而驰援的清军常常是赶赴一地，来不及准备，就得匆匆投入战斗。

因此，本土作战的清军，往往在“山势陆路”

等地形方面还不如有备而来的英军熟悉。

即使数量占据优势，清军的战斗力也不容乐观。

武器装备比英军至少落后了二百年，除少量的土炮、土铳外，其余全是长矛、刀弓、箭戟等原始武器，在英军那杀伤力极大的火炮与来复枪面前，比手无寸铁实在强不了多少。

清军实行募兵制，只要步入军营，也就意味着终身服役。

于是，清军中常有老迈及羸弱者，眷属也随军住于兵营。

官兵不习操练，据资料记载，整个浙江水师中只有一位名叫林亮光的士兵能正确使用炮位，其他炮手竟然连火炮也不会发射。

此外，还有不少官兵吸食鸦片，聚场开赌。

想想看，就是这样的一支军队，与当时世界上最强大的近代化虎狼之师英军对阵，会出现一种怎样的战斗局面，也就可想而知了。

惯常的情形是刚一交战，清军就在英军那惊天动地、闻所未闻的隆隆炮声中丧魂失魄，不到几个回合就会望风而逃。

当然，也有过充分准备与顽强抵抗的例外。

鸦片战争前，厦门是中国的第三航运中心，仅次于以国内贸易为主的上海及以国际贸易为主的广州，也是英国谋求的通商口岸。

清朝的第一支也是最强大的海上武装力量——福建水师的指挥部便设在这里。

闽浙总督颜伯焘敏锐地觉察到厦门海防战略地位的重要，将全省事务交由他人处理，自己则全身心地投入到厦门的防卫建设之中。

颜伯焘花了半年时间着手战争准备，防范英军入侵。

他在厦门一带安设了四百位以上的岸炮，部署守军五千六百八十名，另雇乡勇九千二百七十四名各保地方，并以世界上最结实的材料花岗岩在厦门构筑当时中国最为坚固的永久性炮兵工事——石壁。

战后一名英国军官对石壁的防御功能作过如下评论：“就凭所使炮台坚固的方法即使战舰放炮到世界末日，对守卫炮台的人，也极可能没有实际的伤害。”

因此，当二千五百名英军在十艘战舰、四艘武装轮船、二十二艘运输船的载送下侵犯厦门时，早就严阵以待的夏伯焘不仅不感到惧怕，反而觉得这是一个建功立业、效命疆场的绝好时机。

1841年8月26日下午1点45分，英军分别向鼓浪屿及厦门岛南岸发起进攻。

在鼓浪屿，经过一小时二十分钟炮战，英舰基本打哑了三座清军炮台，陆军登陆后从清军侧后发起冲击，很快占据该岛。

在厦门南岸，清军炮台虽然抵御了英舰炮火两个小时的猛烈轰击，但英军在石壁以东的沙滩登陆后立即扑向清军侧后，仅十五分钟，阵地就陷入敌手。

坐镇督战的颜伯焘见此情景，由战前的极端自信变为极度恐惧，率文武官员连夜渡海逃往同安。